古希腊语nomos的音译，意为“州”。古希腊人对古埃及各区域的称呼。在埃及象形文字中以大地之上河川纵横为象征。初为若干村社的联合组织。公元前3500年左右，埃及约有四十个诺姆。各诺姆有自己的名称、标志、神祇和管理机构。随着埃及统一国家的形成，成为地方行政单位，统治者称诺玛克(nomarches)，即“州长”。
