《史记》卷七十九《蔡泽列传》:“蔡泽者,燕人也。游学于诸侯大小甚众,不遇。而从唐举相。唐举孰视而笑曰:‘先生曷鼻,巨肩;魋颜,蹙齃,膝挛。吾闻圣人不相,殆先生乎?’……去之赵,见逐。之韩、魏,遇夺釜鬲于涂。”“秦昭王召见,与语,大说之,拜为客卿。”
战国时,燕人蔡泽相貌丑陋,先后游说赵、韩、魏,都以丑见逐,后见秦昭王,方得重用。后遂用为咏以貌丑故或被弃或见用而寄寓感慨之典。
唐.高适《九日酬颜少府》诗:“苏秦憔悴人多厌,蔡泽栖迟世看丑。”
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