归有光会试下第南还。

公元1559年 三月
归有光会试下第南还。

人言藉藉,有光乃作《解惑》一文,将七试不第归之于天命。归有光《己未会试杂记》云:“诸考官命下之日,相约必欲得予。及在内帘,共往白两主考常熟学士讷因言,天下久屈此人,虽文字不入格,亦须置之第一人,人必无异议。金坛编修大章尤踊跃,至与诸内翰决赌,以为摸索可得。然尽阅落卷中,无有也。揭晓后,曹使人来,具道如此。而人有后来言予卷为乡人所忌,不送誊录所,盖外帘同官言之。然此乃命也,‘臧氏之子,焉能使予不遇哉?’”“常熟谕德景淳为博士弟子时,予常识之白下。及登第,两为礼闱同考,在内帘,对诸学士未尝不极口推奖。一日过访,道及平生,以予不第,诸公尝以为恨,为吾江南未了之事。因言,为考官亦有难者。盖内中有一榜,外间亦有一榜,必内榜与外榜合,始无悔恨。方在内时,惓惓未尝不在公也。又为予同年义兴杨准道予少时之梦。予少梦吴文定公授以文字一卷,予岁贡乡举皆与之同,故瞿每对人言之,实以文定公见待云。”“己未礼闱《易》题,节六四爻象,予讲安字之意,大略云:使圣人之制礼不出乎其心,而欲驱率天下以从我,则必龃龉而不合;天下之由礼不出乎其心,而欲勉强以从圣人,则必劳苦而不堪。龃龉不合,劳苦不堪,秦汉间语,眉山苏氏文多有之。今某人摘此八字,极加丑诋,以数万言中用此八字为罪诟,亦太苛矣。前浙省元姜良翰久不第,高时为给事中,每论其文,切齿。姜后亦登第。予老矣,能望姜君乎?惜乎,某之以高时自处也。嘉定金乔送予出国门,偶道此。乔自徐祠部所来,祠部与予旧相知,因书寄之,然勿与他人道也。……盖今举子剽窃坊间熟烂之语,而五经、二十一史,不知为何物矣!岂非屈子所谓‘邑犬群吠,吠所怪也’欤?”(《震川先生别集》卷之六)至是归有光凡七试不第,人言藉藉,乃作《解惑》:“嘉靖己未,会闱事毕,予至是凡七试,复不第。或言:翰林诸学士素怜之,方入试,欲得之甚,索卷不得,皆缺然失望。盖卷格于帘外,不入也。或又言:君名在天下,虽岭海穷徼,语及君,莫不敛衽。独其乡人必加诋毁:自未入试,已有毁之者矣;既不第,帘外之人又摘其文毁之。闻者皆为之不平。予曰:不然。……昔年张文隐公为学士主考。是时内江赵孟静考《易》房,赵又为公门生,相戒欲得予甚,而不得。后文隐公自内阁复出主考,属吏部主事长洲章楙实云:‘君为其乡人,必能识其文。’而章亦自诡必得,然又不得。当是时,帘外谁挤之耶?子路被愬于公伯寮。孔子曰:‘道之将行也与,命也;道之将废也与,命也。’孟子沮于臧仓,而曰:‘吾之不遇鲁侯,天也。’故曰有天命焉。……今或者之言,皆杯中之蛇类也,作《解惑》。”(震川先生集卷之四)
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