《四库全书总目提要》卷一百八十六集部三十九《极玄集》

公元855年 八月
四库全书总目提要卷一百八十六集部三十九极玄集二卷(江苏巡抚采进本)唐姚合编。

合有诗集,已著录。合为诗,刻意苦吟,工于点缀小景,搜求新意,而刻画太甚,流于纤仄者,亦复不少。宋末“江湖诗派”,皆从是导源者也。然选录是集,乃特有鉴裁,所取王维戴叔伦二十一人之诗,凡一百首,今存者凡九十九,合自称为诗家射雕手,亦非虚语。计敏夫唐诗纪事,凡载集中所录之诗,皆注曰:右姚合取为极玄集,盖宋人甚重其书矣,二十一人之中,惟僧灵一、法振、皎然清江,四人不著始末;祖咏不著其字,畅当字下作一方空,盖原本有而传写佚阙,其余则凡字及爵里,与登科之年,一一详载。观刘长卿名下注日“宣城人”,与《唐书》河间人者不同。又皇甫曾注,天宝十二载进士皇甫冉注,天宝十五载进士。以登科先后为次,置曾于冉之前,与诸书称“兄弟同登进士者”亦不同。知为合之原注,非后人抄撮诸书所增入。总集之兼具小传,实自此始,亦足以资考证也。宋欧阳修六一诗话:“圣俞尝语余曰:‘诗家虽率意,而造语亦难。若意新语工,得前人所未道者,斯为善也。必能状难写之景,如在目前,含不尽之意,见于言外,然后为至矣。’贾岛云:‘竹笼拾山果,瓦瓶担石泉。’姚合云:‘马随山鹿放,鸡逐野禽栖。’等是山邑荒僻,官况萧条,不如‘县古槐根出,官清马骨高’为工也。余曰:‘语之工者固如是。状难写之景,含不尽之意,何诗为然?’”蒋易《极玄集序》云:“唐诗数千百家,浩如渊海,姚合以唐人选唐诗,其识鉴精矣。然所选仅若此,何也?盖当是时以诗鸣者,人有其集,制作虽多,鲜克全美。譬之握珠怀璧,岂得悉无瑕类者哉?武功去取之法严,故其选精,选之精,故所取仅若此。宋初诗人犹宗唐,自苏黄一出,唐法几废。介甫选《唐百家》,亦惟据宋次道所有本耳。又《极玄》《粹苑》,世已稀睹,况其他乎?易尝采唐人诗几千家,万有余首,视此有愧。盖悯作者之苦心,悼后世之无闻,故凡一联一句,可传诵者悉录不遗,亦不以人废,固知博而寡要,劳而无功,知我罪我,一不敢计,业欲并锓诸梓,而力有未逮,姑先此集与言诗者共之。时重纪至元之五年三月既望,建阳蒋易题。”胡震亨评:“姚秘监诗洗濯既净,挺拔欲高。得趣于浪仙之僻,而运以爽亮;取材于籍、建之浅,而媚以蒨芬,殆兼同时数子,巧撮其长者。但体似尖小,昧亦微醨,故品局中驷尔。”(《唐音癸签》卷七)沈德潜《唐诗别裁集》姚合诗一首。《新唐书•艺文志四》著录《姚合诗集》十卷、极玄集一卷、《诗例》一卷。全唐诗存诗七卷。《唐音癸签》卷三二《唐人诗话》云:“《诗例》一卷,姚合撰,亦名《极玄律诗例》。”
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