以数学表达式或具有理想特性的符号组合图形来表征系统特性的过程。是系统分析的基础。由于实际系统在不同的条件下具有不同的特性，因而系统模型只在一定条件下成立。一般情况下，系统模型越精确，适应的条件越广，则模型就越复杂。
