通常用硅酸盐为主要原料，经配料和高温处理等过程以制造各种成品和材料，包括陶瓷、耐火材料、水泥、玻璃和搪瓷等工业。除硅酸盐外，凡用各种难熔的氧化物、碳化物、氮化物等为原料，采用与硅酸盐工业类似的工艺过程制造耐高温材料、无线电陶瓷、磨料等，也属于硅酸盐工业的范畴。近代硅酸盐工业已扩展为制造各种用于高技术的新型无机非金属材料的工业。
