星下点轨迹

人造地球卫星运动和地球自转使人造地球卫星在地面上的投影点移动所形成的轨迹。用地理经度和纬度表示。将星下点轨迹画在地图上便是星下点轨迹图。如果在星下点轨迹图上再注明所对应的时间，就可以看出某一时刻卫星在某地上空。在不同的轨道上运行的卫星，星下点轨迹图也不相同：在麦卡托投影地图上，近地卫星的星下点轨迹像一条正弦曲线；地球同步轨道卫星的星下点轨迹是8字形的封闭曲线；地球静止轨道卫星的星下点轨迹为赤道上的一个点。在不考虑轨道摄动的条件下，星下点轨迹所能到达的最南和最北的地理纬度数值等于轨道倾角值。