以导弹为主要武器的巡洋舰。满载排水量为6 000～20 000吨，最大航速一般为32～35节。除导弹外，还装备有火炮、鱼雷等，多数还设有一或两架飞机。在舰桥和导弹库等重要部位设置装甲。主要任务是消灭敌舰船和掩护己方舰艇编队。
