泛指应用实验方法研究生命现象的科学。从19世纪末起,随着物理学、化学的理论和技术及其在生物学中应用的发展,实验生物学迅速发展。学科内容包括实验形态学、实验胚胎学、实验生理学、实验遗传学、实验细胞学等。从20世纪50年代起,随着分子生物学的建立和发展,细胞生物学已成为实验生物学中最活跃的研究领域。