当代一种语言理论。形成于20世纪70年代。由美国的珀尔马特(David M.Perlmutter)和波斯托(Paul Postal)创立。从转换生成语法演化而来,旨在系统阐述语言的共性,说明自然语言各类语法结构的特征,为具体语言建立充分而有洞察力的语法。认为语言分析的中心概念是主语、直接宾语、间接宾语等语法关系,而不是名词短语、动词短语等范畴标记。所研究的关系主要有名词——句子关系,修饰语——名词关系,照应关系等。采用一套独特的符号和公式来表达各种关系。用字母a、b代表有语法关系的成分,数字1代表主语关系,2代表直接宾语关系,3代表间接宾语关系,c1代表主动结构,c2代表被动结构。例如:
这两个公式都表示:在c1(主动结构)平面上具有语法关系1,即a是b的主语。复杂的结构一般用弧形图(arc)表示。