中国无产阶级革命家、军事家,中国人民解放军的创建人和领导人。原名为询,字希夷,广东惠阳人。1921年任孙中山大元帅府警卫团营长。1924年赴莫斯科东方大学和红军学校中国班学习。同年加入中国共产党。1925年回国,任国民革命军第四军参谋处长、独立团团长。在北伐战争中,于湖北汀泗桥和贺胜桥两次战役中击溃军阀吴佩孚主力,为第四军赢得“铁军”称号。进入武昌后,任第四军第二十五师副师长、第十一军第二十四师师长。1927年参加领导南昌起义,任前敌总指挥兼第十一军军长。同年又参加领导广州起义,任工农红军总司令。起义失败后出国,流亡欧洲,后到澳门隐居,同党失去联系。抗日战争爆发后,任新四军军长,率部坚持华中敌后抗战。1941年在皖南事变中被扣,经中共中央营救,于1946年3月出狱,并重新入党。同年4月由重庆乘飞机去延安途中,在山西兴县黑茶山遇难。