中国无产阶级革命家、军事家。原名元清,湖北黄陂徐家桥(今属大悟)人。1925年加入中国共产党。曾参加北伐战争和黄麻起义。历任中共区委书记,红军团、师长,参与创建鄂豫皖苏区。第四方面军主力离开鄂豫皖后,重建第二十五、二十八军,任军长。后率部转战陕北,任第十五军团军团长,指挥劳山战役,并参加直罗镇和东征、西征等战役。后任八路军第三四四旅旅长、新四军江北指挥部副指挥兼第四支队司令员。建国后,任人民革命军事委员会委员、国防委员会委员。1955年被授予大将军衔。是中共第八、九届中央委员。