尼泊尔人数最多的民族。约910万人(1995年)。语言属印欧语系印度语族。信印度教。有婆罗门、切特里及各种职业种姓。主要从事农业和狩猎。以廓尔喀(Gurkha)一地得名。廓尔喀，尼泊尔中部城市名，位于加德满都西北80公里，为廓尔喀王朝发祥地。19世纪中叶英国入侵尼泊尔后，“廓尔喀”一词，也指被招募至英属印度陆军中服役的士兵或泛指一切尼泊尔人出身的士兵。他们在退伍后，往往担任教职或学校行政职务，把西方新的科学技术引进尼泊尔。
