南极洲

南极洲   

围绕南极的大陆,也叫“第七大陆”。位于地球南端,四周为太平洋印度洋大西洋所包围。边缘有别林斯高晋海罗斯海阿蒙森海威德尔海等。包括大陆、陆缘冰和岛屿,总面积1 405.1万平方公里,约占世界陆地总面积9.4%。全境为平均海拔2 350米的大高原,是世界最高的洲。最高点文森山(Vinson)海拔5 140米。大陆几乎全被冰川覆盖,其面积达1 239.3万平方公里,占全球现代冰被面积的80%以上。冰层平均厚1 880米,最厚达4 000米以上。大陆冰川从中央延伸到海上,形成巨大的罗斯冰障,周围海上飘浮着冰山。陆缘冰面积达158.2万平方公里。整个大陆只有2%的地方无长年冰雪覆盖,动、植物能够生存。气候酷寒,暖季(11—3月)沿岸平均温度很少超过0℃,内陆为-20~-35℃;寒季(4—10月)沿岸-20~-30℃,内陆-40~-70℃;极点附近曾达-94.5℃(1967年)。风速一般达每秒17~18米,最大达每秒75米以上,是世界最冷和风暴最多、风力最大的陆地。在南极圈内暖季有连续的白昼;寒季则有连续的极夜,并有绚丽的弧形极光出现,称“南极光带”。仅生长苔藓、藻类等孢子植物。动物有企鹅、海象、海狮、海豹、信天翁等。附近海洋产南极鳕鱼、大口鱼等,磷虾产量最大;曾是世界产鲸最多地区,由于滥捕,鲸类和海豹等日益减少。已发现矿物有煤、石油、天然气、金、银、镍、钼、锰、铁、铜、铀等,主要分布南极半岛及沿海岛屿地区。全洲无定居居民,只有来自世界各地的科学考察人员和捕鲸队。1772年开始南极探险以来,不少国家对南极洲提出领土要求。1959年签订、1961年生效的*南极条约,规定在条约有效期内(1991年前)冻结对南极洲的任何领土要求。迄今各国在南极洲已建有60多个观测站和100多个考察基地。