指夜半的报时炮声。清 末晚上报时以放炮为主，打更为辅。天初黑放头炮，八九点钟放二炮，十一二点放三炮，天将亮时放天明炮。《二十年目睹之怪现状》第二七回:“此时已响过三炮许多，我正要到里面催点心，回头一看，那点心早已整整的摆了四盘在那里。”
