1. 古代烧灼龟甲以卜吉凶,其裂纹似玉、似瓦、似原田者,称为“三兆”。《周礼·春官·太卜》:“掌三兆之法,一曰玉兆,二曰瓦兆,三曰原兆。” 郑玄 注:“兆者,灼龟发於火,其形可占者,其象似玉、瓦、原之舋罅,是用名之焉。原,原田也。 杜子春 云:玉兆,帝顓頊之兆;瓦兆,帝 尧 之兆;原兆, 有周 之兆。” 贾公彦 疏:“舋罅,谓破而不相离也。” 孙诒让 正义:“《左氏》 杜 注云:高平曰原。高卬之田,坼如龟文,故曰原田。兆之舋罅,有似高卬之田,故曰原兆。”
2. 占卜三次。《孔子家语·好生》:“ 孺子容 三年为三兆。”