指文艺创作的一种表现方法，与正面实写相对。作者虽渲染了某些人物，却不使其出场，只让读者觉得它的存在，借以影响着在场人物的命运或结局。例如 曹禺 话剧《日出》中的 金八 ， 鲁迅 小说《药》里的 夏瑜 。
