东汉河内汲县(今河南卫辉)人,字君公。光武帝时为侍御史。建武七年(公元31年)任南阳太守,曾创造水排(水力鼓风机),以水为动力,通过传动机械,使皮制鼓风囊连续开合,将空气送入冶铁炉,铸造农具,用力少而见效大,较欧洲约早一千一百年。他又征发民工修治陂池,广开田地,有利于当地农业生产的发展。当地人称“前有召父(召信臣),后有杜母”。