以观测地子午线为准确定的时刻。由于真太阳时、平太阳时和恒星时分别以真太阳、平太阳和春分点相对子午线的时角来计量，同一瞬间它们对经度不同的地方的子午线而言，时角是不同的，所以各地都有自己的时间，称为“地方时”。有地方真太阳时、地方平太阳时和地方恒星时。同一时间计量系统中，两地地方时之差等于两地的经度差。
