《宣和书谱.颜真卿》:“惟其忠贯白曰,识高天下,故精神见于翰墨之表者,特立而兼括……后之俗学,乃求其形似之末,以谓蚕头燕尾,仅乃得之;曾不知以锥画沙之妙,其心通而性得者,非可以糟粕议之也。”
蚕头燕尾是用以比喻书写时起笔虽重,收笔却轻疾纤细。这是不善书者慕学颜体时,只求形似,不得要态的病态。
宋.米芾《海岳名言》:“又真迹皆无蚕头燕尾之笔,与郭知运争坐位帖,有篆籀气,颜杰(指颜真卿)思也。”
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