第四十回
贼杀贼冤冤相报佛引佛荷荷西归
词云：
急急扶他成大事，望他报我为君。谁知他不肯饶人。霎时轮到我，花柳一般春。
慢道皮囊全脱去，此中尚有吾真。况乎天运要重新。若非梁早丧，岂不误隋陈。
右调《临江仙》
话说侯景正在军中筹划破城之策，忽有人首告范桃捧反情，遂引兵擒杀，收其部众，悬首以示城中。遂传令众将并力攻城。使正德督攻台城，自己外拒援兵。自此日夜不息，百计攻打。梁主见太子不纳范桃棒，又知被杀，心中甚是不悦。又知侯景并力攻打，外无援兵，台城危在旦夕，不胜纳闷。因走入净居殿中，只拜礼佛像，恳求三宝慈悲救苦救难。拜了一日，到了黄昏之后，展转寻思，不欲就寝。因思想道：“我当初少年时节，何等英武，以致创业，奄有东南，欲相传于不朽。不意如今年迈，招纳侯景竖子，而后人无驾驭之才，使其逞凶，困迫至此。使我目见其亡，诚为可叹。”因想了一番，不觉唏嘘欲泣。忽又想道：“当初成我帝业，皆为一班良将之力，今良将已亡，谁能继之？”忽又想道：“我闻生前正直，死后为神。今良将虽亡，而良将之英气自当常润人世，千古不灭。我记得当初君臣宴饮，图画形神，珍藏于如在楼中，我今何不上楼去亲见其人，对形细诉今日苦情，他必有灵，自能点佑，潜消解此倒悬，亦不可知。”
主意已定，遂唤内侍掌灯到如在楼来。到了楼中，梁主使内侍将各幅神像逐一打开，悬于四壁，又命取香烛逐处焚点。一时点得辉煌，香烟馥郁。梁主遂使内侍退去，便独自在楼中一一看去，却见一个个英雄气概，颜色如生。梁主大喜，便对柳庆远说道：“贤卿在生尽忠，死后必然灵感，当初辅朕开国，卿家千古不朽之模，使子子孙孙同关休戚。岂知今日侯景逞凶，逼困台城，国如悬卵，旦暮不能保全。倘贤卿有知，不负生前之好，能于空中点佑，奠安社稷，使朕江山依旧，子孙世守，感念实深。”说罢，叫了数声柳庆远、柳文和。梁主见叫不应，便又说道：“你生前敷陈条对，划策运谋，所问即答。为何今日默默无言，使朕大失所望？”说罢，又走到王茂的像边，也照前祷告了一番。又走到冯道根、昌义之、韦睿、王珍国、曹景宗、陈刚、张弘策、吕僧珍这几员大将影下，逐一细诉细说了一番，却并无影响。梁主只在像边周围走着看着，又不住的点头，不住的叹息。忽又自言自语说道：“始知气在千般用，往日英雄属渺茫。”又不住口的低头念着走着，只觉得身子霎时一阵昏迷，忽楼窗前卷入一阵阴风，冷气侵人，直吹得烛光半明半暗。风定后，梁主忙抬头一看。只见面前俯伏着数人，齐呼万岁。梁主忙惊讶问道：“卿等昏夜有何急事，来见朕躬？莫非台城不保么？”只听得俯伏中一人奏道：“臣柳庆远率领九曜：蓬芮冲辅禽心柱任英，特来见驾。”此时梁主一时茫然忘其所以，忽然见说是柳庆远，便不胜大喜，忙说道：“朕与卿等阔别多年，渴想殊深。不意今夕相逢，卿等快些平身，以慰朕望。”说罢忙用御手来搀，不一时众将皆叉手侍立。梁主见了大惊大喜道：“正值国祚垂危，今得众卿，何愁退敌。”众将一齐说道：“臣等功成名遂，久去尘寰，只因陛下国运绵长，不敢奏复上帝，故尚未归源。今陛下因缘将到，我等就位有期，同登极乐。今陛下念臣，尘心未断，故来一见。至如侯景之乱，实有前因，陛下久后自知，臣等去也。”说罢复一阵旋风，倏忽不见。梁主忽见了这些英雄，满心欢喜，要他退敌解危，不期说了一番，忽听要去，正欲相留，却被风尘迷目，不敢定睛。风定处，再一看，只见刮得四壁厢画像歪斜，烛影摇红。梁主定了半晌，方才着惊大叫道：“奇事！怪事！内侍们快来！”众内侍正在楼下盹睡，忽闻呼唤，忙上楼来侍候。梁主又将各像观看一遍，不胜吐舌惊讶，方与内侍说知诸将现形之事。皆各大惊，复添香剪烛，看了一番，然后将画像收好。梁主下楼入宫不题。
却说邵陵王纶被侯景杀败，抱头鼠窜，复收拾残兵，便驻兵不进，只观望台城消息。于是诸王效尤。湘东王绎屯兵武城，河东王誉屯兵青草湖，桂阳王屯兵西峡口，俱托言：“等援兵到齐，然后一鼓而进，方得万全。”
却说台城久困，内外隔绝，日望救兵，并无消息。城中粮尽，军士屠马而食，百姓俱浮肿，兵民死过大半，守城只五千余人。太子日夜在城上赏赐军士，只得死守。侯景见攻不下，在帐中纳闷，早有一人献计道：“吾观台城中守城之人，皆是贵戚之家奴隶。奴隶之人，心易摇惑。大王何不拘求在外奴隶，授以爵位，使其晓谕城中，其间必有隙端可乘。”侯景听了，深信其言，便招募贵戚家奴，赏赐爵位，一时投者数百余人。内有一朱异家人，侯景大喜，遂与他为仪同三司，乘良马，衣锦袍，叫他到城下如此这般。那家人领命，即骑马在城下遍走。因见朱异在城上守城，便高叫道：“汝五十年做官，方得到中军领，今吾始事侯王，就做仪同三司。尔何自苦？”朱异听了大怒，取弓射之。
却说邵陵王之子名坚，太子使他屯兵太阳门，坚终日饮酒，常于醉后鞭挞士吏。忽一日有书吏董勋、熊昙朗犯了过愆，坚醉后痛责之。二人怀恨，到了夜间商量道：“今台城困久，外无援兵，势在必破。闻侯王索称仁德，人若投之，即赐美官。我二人久屈人下，受人鞭挞，莫若乘便引他入城，建此大功，何愁富贵。”二人算计已定，遂各出自财，置酒将左右军卒灌醉。丁卯日，东方微白，二人上城到了西北楼上，见左右无人守城，便向城下招呼。侯兵见有人招呼，急忙报知侯景。侯景大喜，遂引军士架起云梯，攀援上城。当有永安侯确在城上巡来，忽见有侯兵上城，忙挺枪截杀，连杀数人。怎奈侯兵一时如蚁而上，遂曳枪而走。一时侯兵上城，即夺开了太阳门，侯景大队杀入。霎时间城中烽火连天，人奔马骤，逢人便杀，炮声震动屋宇。朱异、张绾闻侯景入城，自缢而死。太子与永安侯此日入宫中，见梁主下泣说道：“贼景入城，大势去矣。”梁主听了安坐不动，徐徐问道：“还可一战乎？”太子含泪道：“无能为也。”
不一时，侯景率卒围于宫门，遣王伟入文德殿奉谒梁主。梁主使内臣启帘，引王伟而入。王伟拜伏道：“侯王为奸佞所蔽，今领兵入朝，惊动圣躬，今诣阙待罪。”梁主道：“侯景何在？可召来见朕。”侯景闻召，带领甲士五百人，入见梁主于太极殿东堂。侯景佩刀在殿下稽颡称臣。梁主神色不变，因说道：“卿在军中日久，无乃为劳。”侯景不敢仰视，汗流满面。梁主又说道：“卿何州人，而敢至此，妻子犹在北耶？”侯景皆不敢对。旁边任约代说道：“臣侯妻皆为高氏所屠，唯一身归于陛下。”梁主又问道：“他初渡江有几人？”侯景方说道：“有万人。”梁主道：“今围台城有几人？”侯景道：“十万。”梁主道：“今有几人？”侯景道：“率土之内，莫非已有。”梁主听了，俯首不言。侯景又去见太子于永福省，太子亦无惧色。侍卫闻知侯景到了，一时惊散，只存中庶子徐摛、通事舍人殷不害在侧，徐摛见了侯景大喝道：“侯王当以礼见，何得如此！”侯景只得下拜而出，因对手下诸将士说道：“吾尝跨马对阵，矢刃交接，而意气安馁，绝无畏心。今见萧公，使人自馁，岂非天威难犯，我不可再见之。”因带兵入宫劫掠，忽见溧阳公主貌美，遂强纳而宠之。又收朝士八百余人，俱锁禁永福省。
又使王伟守武德殿，于子悦守太极殿东堂。侯景自加大都督中外诸军录尚书事。太子入见梁主，哭泣不能出声。梁主道：“谁令汝来？若社稷有灵，终当光复，如其不然，何必流涕。”说罢闭目念佛。
却说正德当日与侯景相约，入台城三日，不可完全二宫，务必屠尽。今见台城已破，遂引兵挥刀入宫。侯景见了，举枪拦住大喝道：“不许入宫，只可守门。”正德吓得不敢开言，大失所望。侯景遂以正德为侍中大司马，百官如旧。正德无奈，只得独自入官来见梁主，且拜且泣。梁主道：“啜其泣矣，何嗟及矣。”侯景因不欲再见梁主，遂使军士入直省中，各带利刃左右往来，不许一人得近梁主之身。梁主见了这些军士，因问道：“此系内中，甲士何来？”直阁将军周石珍答道：“侯丞相甲士。”梁主大怒，斥之道：“是侯景！何称丞相！”一时众甲士听了，俱皆惊惧。梁主说完，走入净居殿中顶礼拜佛。拜佛之后，只盘膝坐于蒲团。
早有人将梁主之言报之侯景，侯景大怒，使甲士围绕在净居殿外，绝梁主饮食。梁主在净居殿中与内侍隔绝，只行坐念佛拜佛，拜念得倦了，便盘膝闭目凝神定魄，不进饮食。
一时身心俱摄，万念潜消，不睹不闻，不为世事缠扰。到了一七，又过了二七，觉万缘寂灭，四大皆空。又想到至精微妙的所在，一线灵光霎时透明彻底澄治，始知云光、志公、达摩一番公案。又前身后身，得失果报，纤小皆知，因大笑道：“自吾得之，自吾失之，亦复何恨。西来大事，因缘于今定矣，安可迟也。”说罢，在蒲团上连声哈哈哈嗬嗬嗬，遂双手搭膝，闭目垂眉，端坐而逝。时年八十六岁，在位四十八年。此是梁主证果西方，至今讹传是饿死台城。
一时间，半空中音乐齐鸣，异香入殿，长幡宝盖，数十仙娥侍者，将梁主扶入云端，朝中之人，一时间见天上祥云朵朵，光彩异常，无不仰看。忽听得空中音乐悠扬，云中有无数仙女在内，一阵阵香风飘入殿庭。众人见了俱拍掌称奇，皆仰面观看。却见梁主立在云端，众人一发称奇，遂一齐拜伏在地大叫道：“原来陛下今日得道升天，西方证果，臣等何日再观天颜？”此时合宫王子、王孙、妃妾、宫女见梁主白日升天，得道成佛，皆罗拜于地。侯景见了也不胜毛骨悚然，亦自遥拜，建康人民无不尽拜。梁主在云中举手向众人作别，而说偈道：
西方来，西方去，大事因缘在何处？
电光石火费奔忙，何不安心作常住。
梁主念完，遂一阵香风竞往西天而去。侯景见了只在地下磕头道：“臣该万死！臣该万死！”既而起来，引人走入净居殿中，只见梁主在蒲团上端坐，侯景又跪拜了一番，不敢异念。遂迁殡梁主于昭阳殿，庙号武帝，迎太子刚于永福省。辛巳日发梁主丧于太极殿。是日侯景立太子纲即皇帝位，受百官朝贺，大赦民间，国号大宝元年，侯景出屯兵于朝堂。
却说正德，见侯景自己专政，立太子纲为帝，他便不胜恼怒，背后痛骂侯景：“若不是我接引渡江，焉能至此！”因此咬牙切齿道：“我必誓杀此贼，方泄我恨！”遂密书于鄱阳王范，使他进兵：“吾为内应，共擒侯景，碎割其身，以慰先帝之灵。”持书人在路上不期被侯景所获，搜出其书，报之侯景。侯景看书大怒，即带骁将百骑直入正德府第。正德一时无备，不能逃走，被人索出。侯景将书示之，正德无言可辩。侯景大怒，立斩正德于庭前。后人阅史至此有诗道：
奸狡谋多算不真，只思引虎吃他人。
谁知吞啖他人尽，舞爪张牙到自身。
自此侯景凶心日长，挟天子自加宇宙大将军，都督六合诸军事，政令悉握掌中，并无一事入朝商榷。一日，侯景入宫与太子宴饮于乐游苑。侯景与溧阳公主同坐，众文武侍宴，一时丝竹之声，靡靡盈耳。太子因而暗泣，不能仰视。侯景谈笑无忌。
却说这些救援之兵互相观望，尔推我辞，俱不肯进兵。一日忽报说台城已陷，又忽报说梁主驾崩，诸王俱欲进兵报仇，忽又报道侯景已立皇太子即位，又不久诏到，改元大宝。于是诸王商议道：“侯景不自立而立我宗，非篡也。我等不如且回各守地土，勿开衅端。”于是诸王各回，以致附近城郡不战而服，皆以为立了太子登位，原是梁朝。
到了大宝二年冬十月，太子夜得一梦，甚是不祥，因召舍人殷不害道：“朕昨夜梦见吞土，卿可为我详之，主何吉凶？”殷不害道：“昔重耳梦人馈块，后还晋国。陛下今日之梦是也。”己亥日进侯景为国相，封二十郡，为汉王。王伟入见侯景说道：“自古移鼎，必须废立，既是我威权，必绝彼民望。宜早登大位。”侯景听了大喜，遴率兵入内废太子纲，幽于永福省。又使王伟进觞与太子道：“丞相以陛下忧愤，使臣上寿。”太子笑道：“寿酒不得尽乎？”王伟捧着酒肴，又使人拨琵琶欢饮。太子知不可免，乃痛饮至酣。因笑说道：“不图为乐一至于斯。”邀大醉而寝。王伟使人将土蒙盖太子之头，坐于其上，太子一时气绝，时年四十九岁。侯景追谥帝，庙号高宗。一时朝中大惧，民心未安。有人劝立萧栋为帝，以定人心。侯景也见人心汹汹，恐有不测，只得立纲之子栋为帝，改元天正元年。因建康百姓多有不服，遂立禁约在路，不许三人共语，犯者立时斩首。又于石头城设一大碓，若有谋逆不法者，即入碓中使人捣杀之。侯景常说道：“若不尽法，天下何以知我威名。”自此杀人如草芥，以资戏笑。
过不半年逼栋禅位。侯景继帝位于南郊，改元太始元年。王伟请立七庙，侯景问道：“甚么叫做七庙？”王伟道：“天子该祭七代祖先，并请七世之祖讳。”侯景道：“前代吾那里记得，只记得阿爷名字叫做标，他的魂魄自在朔方，偌多远路，那得来此吃祭！”一时人皆掩口而笑。侯景追赠梁主为高祖，赠昭明太子为昭明皇帝，又将朝中大臣杀戳以及萧氏子孙。一时萧氏子孙逃的逃，死的死，建康大乱。自此诸王与司牧郡守及忠臣义士，听见侯景篡位自立，或起义师，或征兵遣将，一时干戈四起。有顾野王起兵于吴郡，陈霸先起兵于始兴，相东王萧绎遣王僧辩领兵东击侯景，纷纷的望建康杀来。一时侯景所得郡县尽皆反叛。
过不多日，各路之兵俱齐集在白芽湾，共计太小三十余处人马，内中只有陈霸先之兵为强。陈霸先与王僧辩使人筑墙，歃血流涕誓师，三军无不思旧，遂拔寨而起。兵到芜湖，侯将张黑弃城而逃，乘势进攻姑孰。有侯景之子侯鉴（按侯子鉴，非景子侯鉴）自恃善战，引军出城迎敌。陈霸先与王僧辩前后来攻，杀得侯鉴大败而走。不敢入城，逃到建康哭告侯景道：“四方援兵共有三十余处，百万雄师一时齐集，锐不可当。臣今战败逃回，望父王作速出兵以御之，勿使兵临城下。”侯景听了这些兵马，一时心中大惧，适与溧阳公主在床上未起，遂将锦被蒙面而睡，过了半晌道：“误杀萧公。”说罢即起身出朝，下教场中捡选兵马十万，俱是朔方精骑，出朱雀门而西行。到了西州遂立寨于西岸。陈霸先、王僧辩结营在招提寺北，分立十寨，今见侯景兵到，即遣人下战书，两边约定了时刻。到了这日，侯景与诸将出战，见梁兵分立十寨，遂吩咐诸将：尔等去如此这般。诸将得令而去。侯景便临阵大叫道：“有敢战者快来！”陈霸先见是侯景，便一马冲出，双枪并举。
两人杀到四十余合，不分胜负。正酣战间，却见侯景兵分十队，每队各万余铁骑望各营冲来。王僧辩见了，忙遣各寨出兵。忽见侯兵扣弓踏弩，箭如雨至，梁兵皆不敢上前。正观望间，忽见弩手两下一分，中间冲出铁骑一齐杀来。梁兵见侯兵俱用铁面，马带铁甲，五马一连，刀砍不入，一时惊慌乱窜，奔溃得七断八续。侯兵冲入梁寨，顷刻踏为平地。陈霸先正与侯景大战，忽见自己营寨俱被侯兵冲破，一时大惊，只得虚晃一枪，弃了侯景而走。侯景不舍，紧紧追来。
忽得王僧辩引兵来救，侯景方不追赶。只这一阵，杀得梁兵大败亏输，遗弃甲仗堆积如山。侯兵各自夺取。梁兵退走了一百余里，方才收拾人马，整顿安营。计点将士，共折去五万余人。陈霸先、王僧辩忙集诸将商议道：“昔日沛公屡败，后一战成功。今日之败。诸公勿以自馁，吾观侯景素称无敌，只以弓马是其所长。今须破之，侯景不足擒也。”诸将忙问破敌之计，陈霸先道：“破其箭矢，必用狼筅，破其铁骑，须用藤牌。但虑我军中士卒一时来习，必须操演纯熟。今尔诸君各守寨栅，以旬日为期，倘侯景来索战，决不可轻出。我今引万人去东南十里之外训练一番，来时自有妙用。”诸将听了，皆各大喜。陈霸先即引兵自去不题。
却说侯景大获全胜，军中得了许多器械粮草，十分大喜，视梁兵如朽物，便长驱而进，直逼梁寨，使人搦战。不期梁兵只坚守寨栅，无一人出阵。侯景逼了两日，使人在阵前辱骂，又使铁骑来冲。梁兵见了，即架炮打回。一连相持了半月。陈霸先已将狼筅滚牌，操练得军士进退合法，砍滚如式。忙到本寨使人约侯景会战。次日黎明，两阵将圆，一时鼓炮喧天，喊声动地。侯兵照前法望各营杀来，真是羽箭如飞蝗，铁骑如掣电。陈霸先见了，即将令旗展动，使狼筅摆立在前一队，乱搅乱卷，将侯兵的羽箭俱打落在地。侯景忽见梁兵手中用的非枪非棒，蓬蓬松松将羽箭遮隔在地。侯兵俱是朔方之人，一时见了大惊道：“此何器物，破我箭矢！”便催动铁骑一齐冲来。陈霸先见了忙令旗招展，只见这些狼筅军分立两旁，让滚牌冲出。这些藤牌军望着侯兵卷地滚来，早舞得花花绿绿，只见藤牌，不见有人。此时侯兵在马上一齐见了，正不知是甚么东西，不敢骤入。正欲停住，早被众藤牌军滚到马前，只见那藤牌上俱画着虎豹狮象，奇形怪兽，大红大绿，在侯兵马前足下一舞一滚，那马见了，不是直窜蹶起来，便是嘶鸣乱跳。这些朔方人从不曾见此兵器，一时大惊。藤牌滚到面前，侯兵便忙将刀枪斧戟一齐往藤牌上搠来。不期这些人俱在牌后藏躲，搠在牌上一时不得透入，早被这藤牌军一手举牌，一手举刀。望着马足乱剁乱砍，直砍得侯兵一时间人跌马翻，早又滚到侯景马前。侯景大惊，忙兜回马头，不顾士卒，望建康而走。陈霸先、王僧辩与众王诸将等忙挥动三军，一齐掩杀，早将侯兵团团围住。陈霸先使军士高叫道：“尔等军士俱受梁主深恩，何苦助纣为虐？归降者决不杀戳。”侯兵听了，见不得出围，只得弃甲抛戈，伏地投降。
陈霸先只这一番，直杀得侯景魂魄全无，全军皆散，仅领了数骑逃回建康。梁兵乘胜连夜追来。侯景入了建康，见众百姓汹汹皆怒目视侯景。侯景大惧，知民心已变，便不敢复入台城，只绕城而走。使人召王伟来说道：“尔使我为帝，今日误我！”说罢拍马而走。王伟赶上，攀住侯景的马鞍谏道：“自古岂有叛走的天子耶？宫中卫士犹可一战，今弃此何往？”侯景道：“我昔日破贺拔胜，又败葛荣，扬名河朔。复渡江，平台城如反掌。今日陈霸先、王僧辩用兵如神，我非所敌，天亡我也。”说罢又沉吟了一会。即下马入官，与溧阳公主大哭而别，又取皮袋盛了所生二子，急出宫挂于马鞍之旁，翻身绰枪上马，带领百余骑望东南而逃。
却说陈霸先等追至朱雀门，见城门大开，百姓迎请入城，告知侯景逃走。陈霸先等大喜，即统兵入城安抚人民，收拾宫阙。次日即遣精兵连夜一路追杀侯景。追至松江，侯景夺大舟数十只而入于海，因见二子哭泣，遂推二子入水。
前侯景入建康时掳羊侃之女为妾，待其兄羊鲲甚厚，今得随侯景入海。一日在船中问侯景道：“今王欲何往？”侯景道：“欲上蒙山。”一日侯景在船中昼寝，羊鲲密与舟人商议，共图富贵，舟人大喜。羊鲲便提刀入舱大喝侯景道：“我为汝效力多矣，今至于此，终无所益，欲取汝头以觅富贵。”侯景大惊，尚未开言，羊鲲与舟人白刃交下，割下了首级，又恐尸腐烂，遂破腹刮出肠肚丢入海中，取盐入侯景腹中，连夜送侯景尸首于建康。一时百姓闻知，争取而食，食不着的，取骨磨粉，扬灰分食。溧阳公主闻知，亦使人割侯景肉而食之。一时建康人民大快。陈霸先、王僧辩等遣人将侯景之头送于江陵王萧绎，号市三日，煮而漆之，以藏武库。自此江陵王萧绎称帝于江陵，以太清六年改为承圣元年，以陈霸先为征虏将军长城侯，以王僧辩为司徒镇卫将军。武陵王萧纪亦称帝于成都。
这萧绎，字世诚，小字七符，是梁武帝第七子。虽有雄才英略，而御下无术，在位三年而崩，追谥曰世祖，传位太子晋安王为帝，改元绍泰元年，二年又改为太平元年。陈霸先议定迁都建康。陈霸先屡建奇功，威权日重，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，遂逼而禅位，自为陈朝，而梁氏遂亡。
却说当日达摩点醒梁主，不期梁主不悟。达摩见他禄缘未断，尚有冤孽，遂折苇渡江至洛阳，止于少林寺中，面壁九年，人不能测。九年之后大阐佛法，是为初祖。因有一僧求他授法，达摩难之，其僧即取利刃断自己左臂。达摩见其心坚，遂授心传，与他更名慧可。这慧可是为二祖。达摩一日对大众说道：“时将至矣，吾又何留。”遂端然坐化，与志公同到西方缴回佛旨，以后慧可传三祖，三祖传四祖，四祖传五祖，五祖传六祖，至今佛法皆是达摩留传。
却说昭明太子，自被阎君使鬼卒押至七叶关中住了多年，无拘无束。一日太子出来闲走，见有一群人走过。太子忙内在一边让他过去，却偷眼看去，原来不是别人，俱是向日朝中士大夫与太子交好的。太子见了，忙高声叫他名姓。众人见叫，忙回头一看，见是太子，各各欢喜相见。太子问起缘由，方知梁主被侯景乱亡，这些人俱是尽节而死的。阎君因见他们是忠义之人，不来拘管，不久降生富贵。说了一番，各各叹息。太子忽问道：“我在阳间将《金刚经》分了三十二分，只不知世人可依这三十二分的《金刚经》信心奉诵否？”众人齐说道：“世人皆谓此经分得微妙，赞叹稀有功德。信心奉诵，昼夜无闲。”太子听了，顿发欢喜心说道：“但愿世人信心奉持，如是经典心解义趣，我便永堕地狱，亦无苦恼矣。”太子方才说完，忽两朵莲花起于足下，祥云拥护起在空中，一时狱门大开，十殿阎君齐来相送，向太子说道：“从来不魔不成佛。今发此大悲弘愿，实与大士救苦救难同等。脱难地狱，往证西天，同归极乐。”于是大家拱手作别。太子到了西方如来座下，做了一尊维摩侍者。因念母亲丁贵嫔尚在阴间，便哀恳如来广大佛法，立即到地狱中救出，同上西天证果极乐世界。
却说梁主当日在净居殿中，六戒无扰，顿生清净，豁然洞彻了，知过去未来现在，早有半空中祥云音乐拱候迎接，合掌与众作别，早一驾祥云飘飘冉冉按落云端，上了灵山。早有三千偈谛、五百阿罗、四大金刚、十八伽蓝上前迎住相见了，便同来见如来。如来早已慧眼观知，便升法座。梁主拜见如来说道：“弟子昔年蒙我佛慈悲，差往东土，不期渐入红尘，复蒙世尊慈悲怜悯，频使道友指迷不堕前因，引归觉路。今大事因缘已完，伏望世尊大发慈悲，功德无量。”如来开玉音说道：“汝今根荄已固，离苦而就欢喜。我今当为汝说法，证入菩提，况有《宝忏》传流东土，利人超灭罪愆，作此无量功德。汝永无轮劫之苦矣。”说罢即传法旨、聚集众弟子宣扬妙义。
此时水大明王与蒲罗尊者相见，方知水大明王是郗氏变身，梁主是蒲罗尊者，达摩是菩提多罗，云光是阿修罗，志公是毗迦那。大家证明，欢喜无量，遂同顶礼如来。
词云：
急急扶他成大事，望他报我为君。谁知他不肯饶人。霎时轮到我，花柳一般春。
慢道皮囊全脱去，此中尚有吾真。况乎天运要重新。若非梁早丧，岂不误隋陈。
右调《临江仙》
话说侯景正在军中筹划破城之策，忽有人首告范桃捧反情，遂引兵擒杀，收其部众，悬首以示城中。遂传令众将并力攻城。使正德督攻台城，自己外拒援兵。自此日夜不息，百计攻打。梁主见太子不纳范桃棒，又知被杀，心中甚是不悦。又知侯景并力攻打，外无援兵，台城危在旦夕，不胜纳闷。因走入净居殿中，只拜礼佛像，恳求三宝慈悲救苦救难。拜了一日，到了黄昏之后，展转寻思，不欲就寝。因思想道：“我当初少年时节，何等英武，以致创业，奄有东南，欲相传于不朽。不意如今年迈，招纳侯景竖子，而后人无驾驭之才，使其逞凶，困迫至此。使我目见其亡，诚为可叹。”因想了一番，不觉唏嘘欲泣。忽又想道：“当初成我帝业，皆为一班良将之力，今良将已亡，谁能继之？”忽又想道：“我闻生前正直，死后为神。今良将虽亡，而良将之英气自当常润人世，千古不灭。我记得当初君臣宴饮，图画形神，珍藏于如在楼中，我今何不上楼去亲见其人，对形细诉今日苦情，他必有灵，自能点佑，潜消解此倒悬，亦不可知。”
主意已定，遂唤内侍掌灯到如在楼来。到了楼中，梁主使内侍将各幅神像逐一打开，悬于四壁，又命取香烛逐处焚点。一时点得辉煌，香烟馥郁。梁主遂使内侍退去，便独自在楼中一一看去，却见一个个英雄气概，颜色如生。梁主大喜，便对柳庆远说道：“贤卿在生尽忠，死后必然灵感，当初辅朕开国，卿家千古不朽之模，使子子孙孙同关休戚。岂知今日侯景逞凶，逼困台城，国如悬卵，旦暮不能保全。倘贤卿有知，不负生前之好，能于空中点佑，奠安社稷，使朕江山依旧，子孙世守，感念实深。”说罢，叫了数声柳庆远、柳文和。梁主见叫不应，便又说道：“你生前敷陈条对，划策运谋，所问即答。为何今日默默无言，使朕大失所望？”说罢，又走到王茂的像边，也照前祷告了一番。又走到冯道根、昌义之、韦睿、王珍国、曹景宗、陈刚、张弘策、吕僧珍这几员大将影下，逐一细诉细说了一番，却并无影响。梁主只在像边周围走着看着，又不住的点头，不住的叹息。忽又自言自语说道：“始知气在千般用，往日英雄属渺茫。”又不住口的低头念着走着，只觉得身子霎时一阵昏迷，忽楼窗前卷入一阵阴风，冷气侵人，直吹得烛光半明半暗。风定后，梁主忙抬头一看。只见面前俯伏着数人，齐呼万岁。梁主忙惊讶问道：“卿等昏夜有何急事，来见朕躬？莫非台城不保么？”只听得俯伏中一人奏道：“臣柳庆远率领九曜：蓬芮冲辅禽心柱任英，特来见驾。”此时梁主一时茫然忘其所以，忽然见说是柳庆远，便不胜大喜，忙说道：“朕与卿等阔别多年，渴想殊深。不意今夕相逢，卿等快些平身，以慰朕望。”说罢忙用御手来搀，不一时众将皆叉手侍立。梁主见了大惊大喜道：“正值国祚垂危，今得众卿，何愁退敌。”众将一齐说道：“臣等功成名遂，久去尘寰，只因陛下国运绵长，不敢奏复上帝，故尚未归源。今陛下因缘将到，我等就位有期，同登极乐。今陛下念臣，尘心未断，故来一见。至如侯景之乱，实有前因，陛下久后自知，臣等去也。”说罢复一阵旋风，倏忽不见。梁主忽见了这些英雄，满心欢喜，要他退敌解危，不期说了一番，忽听要去，正欲相留，却被风尘迷目，不敢定睛。风定处，再一看，只见刮得四壁厢画像歪斜，烛影摇红。梁主定了半晌，方才着惊大叫道：“奇事！怪事！内侍们快来！”众内侍正在楼下盹睡，忽闻呼唤，忙上楼来侍候。梁主又将各像观看一遍，不胜吐舌惊讶，方与内侍说知诸将现形之事。皆各大惊，复添香剪烛，看了一番，然后将画像收好。梁主下楼入宫不题。
却说邵陵王纶被侯景杀败，抱头鼠窜，复收拾残兵，便驻兵不进，只观望台城消息。于是诸王效尤。湘东王绎屯兵武城，河东王誉屯兵青草湖，桂阳王屯兵西峡口，俱托言：“等援兵到齐，然后一鼓而进，方得万全。”
却说台城久困，内外隔绝，日望救兵，并无消息。城中粮尽，军士屠马而食，百姓俱浮肿，兵民死过大半，守城只五千余人。太子日夜在城上赏赐军士，只得死守。侯景见攻不下，在帐中纳闷，早有一人献计道：“吾观台城中守城之人，皆是贵戚之家奴隶。奴隶之人，心易摇惑。大王何不拘求在外奴隶，授以爵位，使其晓谕城中，其间必有隙端可乘。”侯景听了，深信其言，便招募贵戚家奴，赏赐爵位，一时投者数百余人。内有一朱异家人，侯景大喜，遂与他为仪同三司，乘良马，衣锦袍，叫他到城下如此这般。那家人领命，即骑马在城下遍走。因见朱异在城上守城，便高叫道：“汝五十年做官，方得到中军领，今吾始事侯王，就做仪同三司。尔何自苦？”朱异听了大怒，取弓射之。
却说邵陵王之子名坚，太子使他屯兵太阳门，坚终日饮酒，常于醉后鞭挞士吏。忽一日有书吏董勋、熊昙朗犯了过愆，坚醉后痛责之。二人怀恨，到了夜间商量道：“今台城困久，外无援兵，势在必破。闻侯王索称仁德，人若投之，即赐美官。我二人久屈人下，受人鞭挞，莫若乘便引他入城，建此大功，何愁富贵。”二人算计已定，遂各出自财，置酒将左右军卒灌醉。丁卯日，东方微白，二人上城到了西北楼上，见左右无人守城，便向城下招呼。侯兵见有人招呼，急忙报知侯景。侯景大喜，遂引军士架起云梯，攀援上城。当有永安侯确在城上巡来，忽见有侯兵上城，忙挺枪截杀，连杀数人。怎奈侯兵一时如蚁而上，遂曳枪而走。一时侯兵上城，即夺开了太阳门，侯景大队杀入。霎时间城中烽火连天，人奔马骤，逢人便杀，炮声震动屋宇。朱异、张绾闻侯景入城，自缢而死。太子与永安侯此日入宫中，见梁主下泣说道：“贼景入城，大势去矣。”梁主听了安坐不动，徐徐问道：“还可一战乎？”太子含泪道：“无能为也。”
不一时，侯景率卒围于宫门，遣王伟入文德殿奉谒梁主。梁主使内臣启帘，引王伟而入。王伟拜伏道：“侯王为奸佞所蔽，今领兵入朝，惊动圣躬，今诣阙待罪。”梁主道：“侯景何在？可召来见朕。”侯景闻召，带领甲士五百人，入见梁主于太极殿东堂。侯景佩刀在殿下稽颡称臣。梁主神色不变，因说道：“卿在军中日久，无乃为劳。”侯景不敢仰视，汗流满面。梁主又说道：“卿何州人，而敢至此，妻子犹在北耶？”侯景皆不敢对。旁边任约代说道：“臣侯妻皆为高氏所屠，唯一身归于陛下。”梁主又问道：“他初渡江有几人？”侯景方说道：“有万人。”梁主道：“今围台城有几人？”侯景道：“十万。”梁主道：“今有几人？”侯景道：“率土之内，莫非已有。”梁主听了，俯首不言。侯景又去见太子于永福省，太子亦无惧色。侍卫闻知侯景到了，一时惊散，只存中庶子徐摛、通事舍人殷不害在侧，徐摛见了侯景大喝道：“侯王当以礼见，何得如此！”侯景只得下拜而出，因对手下诸将士说道：“吾尝跨马对阵，矢刃交接，而意气安馁，绝无畏心。今见萧公，使人自馁，岂非天威难犯，我不可再见之。”因带兵入宫劫掠，忽见溧阳公主貌美，遂强纳而宠之。又收朝士八百余人，俱锁禁永福省。
又使王伟守武德殿，于子悦守太极殿东堂。侯景自加大都督中外诸军录尚书事。太子入见梁主，哭泣不能出声。梁主道：“谁令汝来？若社稷有灵，终当光复，如其不然，何必流涕。”说罢闭目念佛。
却说正德当日与侯景相约，入台城三日，不可完全二宫，务必屠尽。今见台城已破，遂引兵挥刀入宫。侯景见了，举枪拦住大喝道：“不许入宫，只可守门。”正德吓得不敢开言，大失所望。侯景遂以正德为侍中大司马，百官如旧。正德无奈，只得独自入官来见梁主，且拜且泣。梁主道：“啜其泣矣，何嗟及矣。”侯景因不欲再见梁主，遂使军士入直省中，各带利刃左右往来，不许一人得近梁主之身。梁主见了这些军士，因问道：“此系内中，甲士何来？”直阁将军周石珍答道：“侯丞相甲士。”梁主大怒，斥之道：“是侯景！何称丞相！”一时众甲士听了，俱皆惊惧。梁主说完，走入净居殿中顶礼拜佛。拜佛之后，只盘膝坐于蒲团。
早有人将梁主之言报之侯景，侯景大怒，使甲士围绕在净居殿外，绝梁主饮食。梁主在净居殿中与内侍隔绝，只行坐念佛拜佛，拜念得倦了，便盘膝闭目凝神定魄，不进饮食。
一时身心俱摄，万念潜消，不睹不闻，不为世事缠扰。到了一七，又过了二七，觉万缘寂灭，四大皆空。又想到至精微妙的所在，一线灵光霎时透明彻底澄治，始知云光、志公、达摩一番公案。又前身后身，得失果报，纤小皆知，因大笑道：“自吾得之，自吾失之，亦复何恨。西来大事，因缘于今定矣，安可迟也。”说罢，在蒲团上连声哈哈哈嗬嗬嗬，遂双手搭膝，闭目垂眉，端坐而逝。时年八十六岁，在位四十八年。此是梁主证果西方，至今讹传是饿死台城。
一时间，半空中音乐齐鸣，异香入殿，长幡宝盖，数十仙娥侍者，将梁主扶入云端，朝中之人，一时间见天上祥云朵朵，光彩异常，无不仰看。忽听得空中音乐悠扬，云中有无数仙女在内，一阵阵香风飘入殿庭。众人见了俱拍掌称奇，皆仰面观看。却见梁主立在云端，众人一发称奇，遂一齐拜伏在地大叫道：“原来陛下今日得道升天，西方证果，臣等何日再观天颜？”此时合宫王子、王孙、妃妾、宫女见梁主白日升天，得道成佛，皆罗拜于地。侯景见了也不胜毛骨悚然，亦自遥拜，建康人民无不尽拜。梁主在云中举手向众人作别，而说偈道：
西方来，西方去，大事因缘在何处？
电光石火费奔忙，何不安心作常住。
梁主念完，遂一阵香风竞往西天而去。侯景见了只在地下磕头道：“臣该万死！臣该万死！”既而起来，引人走入净居殿中，只见梁主在蒲团上端坐，侯景又跪拜了一番，不敢异念。遂迁殡梁主于昭阳殿，庙号武帝，迎太子刚于永福省。辛巳日发梁主丧于太极殿。是日侯景立太子纲即皇帝位，受百官朝贺，大赦民间，国号大宝元年，侯景出屯兵于朝堂。
却说正德，见侯景自己专政，立太子纲为帝，他便不胜恼怒，背后痛骂侯景：“若不是我接引渡江，焉能至此！”因此咬牙切齿道：“我必誓杀此贼，方泄我恨！”遂密书于鄱阳王范，使他进兵：“吾为内应，共擒侯景，碎割其身，以慰先帝之灵。”持书人在路上不期被侯景所获，搜出其书，报之侯景。侯景看书大怒，即带骁将百骑直入正德府第。正德一时无备，不能逃走，被人索出。侯景将书示之，正德无言可辩。侯景大怒，立斩正德于庭前。后人阅史至此有诗道：
奸狡谋多算不真，只思引虎吃他人。
谁知吞啖他人尽，舞爪张牙到自身。
自此侯景凶心日长，挟天子自加宇宙大将军，都督六合诸军事，政令悉握掌中，并无一事入朝商榷。一日，侯景入宫与太子宴饮于乐游苑。侯景与溧阳公主同坐，众文武侍宴，一时丝竹之声，靡靡盈耳。太子因而暗泣，不能仰视。侯景谈笑无忌。
却说这些救援之兵互相观望，尔推我辞，俱不肯进兵。一日忽报说台城已陷，又忽报说梁主驾崩，诸王俱欲进兵报仇，忽又报道侯景已立皇太子即位，又不久诏到，改元大宝。于是诸王商议道：“侯景不自立而立我宗，非篡也。我等不如且回各守地土，勿开衅端。”于是诸王各回，以致附近城郡不战而服，皆以为立了太子登位，原是梁朝。
到了大宝二年冬十月，太子夜得一梦，甚是不祥，因召舍人殷不害道：“朕昨夜梦见吞土，卿可为我详之，主何吉凶？”殷不害道：“昔重耳梦人馈块，后还晋国。陛下今日之梦是也。”己亥日进侯景为国相，封二十郡，为汉王。王伟入见侯景说道：“自古移鼎，必须废立，既是我威权，必绝彼民望。宜早登大位。”侯景听了大喜，遴率兵入内废太子纲，幽于永福省。又使王伟进觞与太子道：“丞相以陛下忧愤，使臣上寿。”太子笑道：“寿酒不得尽乎？”王伟捧着酒肴，又使人拨琵琶欢饮。太子知不可免，乃痛饮至酣。因笑说道：“不图为乐一至于斯。”邀大醉而寝。王伟使人将土蒙盖太子之头，坐于其上，太子一时气绝，时年四十九岁。侯景追谥帝，庙号高宗。一时朝中大惧，民心未安。有人劝立萧栋为帝，以定人心。侯景也见人心汹汹，恐有不测，只得立纲之子栋为帝，改元天正元年。因建康百姓多有不服，遂立禁约在路，不许三人共语，犯者立时斩首。又于石头城设一大碓，若有谋逆不法者，即入碓中使人捣杀之。侯景常说道：“若不尽法，天下何以知我威名。”自此杀人如草芥，以资戏笑。
过不半年逼栋禅位。侯景继帝位于南郊，改元太始元年。王伟请立七庙，侯景问道：“甚么叫做七庙？”王伟道：“天子该祭七代祖先，并请七世之祖讳。”侯景道：“前代吾那里记得，只记得阿爷名字叫做标，他的魂魄自在朔方，偌多远路，那得来此吃祭！”一时人皆掩口而笑。侯景追赠梁主为高祖，赠昭明太子为昭明皇帝，又将朝中大臣杀戳以及萧氏子孙。一时萧氏子孙逃的逃，死的死，建康大乱。自此诸王与司牧郡守及忠臣义士，听见侯景篡位自立，或起义师，或征兵遣将，一时干戈四起。有顾野王起兵于吴郡，陈霸先起兵于始兴，相东王萧绎遣王僧辩领兵东击侯景，纷纷的望建康杀来。一时侯景所得郡县尽皆反叛。
过不多日，各路之兵俱齐集在白芽湾，共计太小三十余处人马，内中只有陈霸先之兵为强。陈霸先与王僧辩使人筑墙，歃血流涕誓师，三军无不思旧，遂拔寨而起。兵到芜湖，侯将张黑弃城而逃，乘势进攻姑孰。有侯景之子侯鉴（按侯子鉴，非景子侯鉴）自恃善战，引军出城迎敌。陈霸先与王僧辩前后来攻，杀得侯鉴大败而走。不敢入城，逃到建康哭告侯景道：“四方援兵共有三十余处，百万雄师一时齐集，锐不可当。臣今战败逃回，望父王作速出兵以御之，勿使兵临城下。”侯景听了这些兵马，一时心中大惧，适与溧阳公主在床上未起，遂将锦被蒙面而睡，过了半晌道：“误杀萧公。”说罢即起身出朝，下教场中捡选兵马十万，俱是朔方精骑，出朱雀门而西行。到了西州遂立寨于西岸。陈霸先、王僧辩结营在招提寺北，分立十寨，今见侯景兵到，即遣人下战书，两边约定了时刻。到了这日，侯景与诸将出战，见梁兵分立十寨，遂吩咐诸将：尔等去如此这般。诸将得令而去。侯景便临阵大叫道：“有敢战者快来！”陈霸先见是侯景，便一马冲出，双枪并举。
两人杀到四十余合，不分胜负。正酣战间，却见侯景兵分十队，每队各万余铁骑望各营冲来。王僧辩见了，忙遣各寨出兵。忽见侯兵扣弓踏弩，箭如雨至，梁兵皆不敢上前。正观望间，忽见弩手两下一分，中间冲出铁骑一齐杀来。梁兵见侯兵俱用铁面，马带铁甲，五马一连，刀砍不入，一时惊慌乱窜，奔溃得七断八续。侯兵冲入梁寨，顷刻踏为平地。陈霸先正与侯景大战，忽见自己营寨俱被侯兵冲破，一时大惊，只得虚晃一枪，弃了侯景而走。侯景不舍，紧紧追来。
忽得王僧辩引兵来救，侯景方不追赶。只这一阵，杀得梁兵大败亏输，遗弃甲仗堆积如山。侯兵各自夺取。梁兵退走了一百余里，方才收拾人马，整顿安营。计点将士，共折去五万余人。陈霸先、王僧辩忙集诸将商议道：“昔日沛公屡败，后一战成功。今日之败。诸公勿以自馁，吾观侯景素称无敌，只以弓马是其所长。今须破之，侯景不足擒也。”诸将忙问破敌之计，陈霸先道：“破其箭矢，必用狼筅，破其铁骑，须用藤牌。但虑我军中士卒一时来习，必须操演纯熟。今尔诸君各守寨栅，以旬日为期，倘侯景来索战，决不可轻出。我今引万人去东南十里之外训练一番，来时自有妙用。”诸将听了，皆各大喜。陈霸先即引兵自去不题。
却说侯景大获全胜，军中得了许多器械粮草，十分大喜，视梁兵如朽物，便长驱而进，直逼梁寨，使人搦战。不期梁兵只坚守寨栅，无一人出阵。侯景逼了两日，使人在阵前辱骂，又使铁骑来冲。梁兵见了，即架炮打回。一连相持了半月。陈霸先已将狼筅滚牌，操练得军士进退合法，砍滚如式。忙到本寨使人约侯景会战。次日黎明，两阵将圆，一时鼓炮喧天，喊声动地。侯兵照前法望各营杀来，真是羽箭如飞蝗，铁骑如掣电。陈霸先见了，即将令旗展动，使狼筅摆立在前一队，乱搅乱卷，将侯兵的羽箭俱打落在地。侯景忽见梁兵手中用的非枪非棒，蓬蓬松松将羽箭遮隔在地。侯兵俱是朔方之人，一时见了大惊道：“此何器物，破我箭矢！”便催动铁骑一齐冲来。陈霸先见了忙令旗招展，只见这些狼筅军分立两旁，让滚牌冲出。这些藤牌军望着侯兵卷地滚来，早舞得花花绿绿，只见藤牌，不见有人。此时侯兵在马上一齐见了，正不知是甚么东西，不敢骤入。正欲停住，早被众藤牌军滚到马前，只见那藤牌上俱画着虎豹狮象，奇形怪兽，大红大绿，在侯兵马前足下一舞一滚，那马见了，不是直窜蹶起来，便是嘶鸣乱跳。这些朔方人从不曾见此兵器，一时大惊。藤牌滚到面前，侯兵便忙将刀枪斧戟一齐往藤牌上搠来。不期这些人俱在牌后藏躲，搠在牌上一时不得透入，早被这藤牌军一手举牌，一手举刀。望着马足乱剁乱砍，直砍得侯兵一时间人跌马翻，早又滚到侯景马前。侯景大惊，忙兜回马头，不顾士卒，望建康而走。陈霸先、王僧辩与众王诸将等忙挥动三军，一齐掩杀，早将侯兵团团围住。陈霸先使军士高叫道：“尔等军士俱受梁主深恩，何苦助纣为虐？归降者决不杀戳。”侯兵听了，见不得出围，只得弃甲抛戈，伏地投降。
陈霸先只这一番，直杀得侯景魂魄全无，全军皆散，仅领了数骑逃回建康。梁兵乘胜连夜追来。侯景入了建康，见众百姓汹汹皆怒目视侯景。侯景大惧，知民心已变，便不敢复入台城，只绕城而走。使人召王伟来说道：“尔使我为帝，今日误我！”说罢拍马而走。王伟赶上，攀住侯景的马鞍谏道：“自古岂有叛走的天子耶？宫中卫士犹可一战，今弃此何往？”侯景道：“我昔日破贺拔胜，又败葛荣，扬名河朔。复渡江，平台城如反掌。今日陈霸先、王僧辩用兵如神，我非所敌，天亡我也。”说罢又沉吟了一会。即下马入官，与溧阳公主大哭而别，又取皮袋盛了所生二子，急出宫挂于马鞍之旁，翻身绰枪上马，带领百余骑望东南而逃。
却说陈霸先等追至朱雀门，见城门大开，百姓迎请入城，告知侯景逃走。陈霸先等大喜，即统兵入城安抚人民，收拾宫阙。次日即遣精兵连夜一路追杀侯景。追至松江，侯景夺大舟数十只而入于海，因见二子哭泣，遂推二子入水。
前侯景入建康时掳羊侃之女为妾，待其兄羊鲲甚厚，今得随侯景入海。一日在船中问侯景道：“今王欲何往？”侯景道：“欲上蒙山。”一日侯景在船中昼寝，羊鲲密与舟人商议，共图富贵，舟人大喜。羊鲲便提刀入舱大喝侯景道：“我为汝效力多矣，今至于此，终无所益，欲取汝头以觅富贵。”侯景大惊，尚未开言，羊鲲与舟人白刃交下，割下了首级，又恐尸腐烂，遂破腹刮出肠肚丢入海中，取盐入侯景腹中，连夜送侯景尸首于建康。一时百姓闻知，争取而食，食不着的，取骨磨粉，扬灰分食。溧阳公主闻知，亦使人割侯景肉而食之。一时建康人民大快。陈霸先、王僧辩等遣人将侯景之头送于江陵王萧绎，号市三日，煮而漆之，以藏武库。自此江陵王萧绎称帝于江陵，以太清六年改为承圣元年，以陈霸先为征虏将军长城侯，以王僧辩为司徒镇卫将军。武陵王萧纪亦称帝于成都。
这萧绎，字世诚，小字七符，是梁武帝第七子。虽有雄才英略，而御下无术，在位三年而崩，追谥曰世祖，传位太子晋安王为帝，改元绍泰元年，二年又改为太平元年。陈霸先议定迁都建康。陈霸先屡建奇功，威权日重，剑履上殿，入朝不趋，赞拜不名，遂逼而禅位，自为陈朝，而梁氏遂亡。
却说当日达摩点醒梁主，不期梁主不悟。达摩见他禄缘未断，尚有冤孽，遂折苇渡江至洛阳，止于少林寺中，面壁九年，人不能测。九年之后大阐佛法，是为初祖。因有一僧求他授法，达摩难之，其僧即取利刃断自己左臂。达摩见其心坚，遂授心传，与他更名慧可。这慧可是为二祖。达摩一日对大众说道：“时将至矣，吾又何留。”遂端然坐化，与志公同到西方缴回佛旨，以后慧可传三祖，三祖传四祖，四祖传五祖，五祖传六祖，至今佛法皆是达摩留传。
却说昭明太子，自被阎君使鬼卒押至七叶关中住了多年，无拘无束。一日太子出来闲走，见有一群人走过。太子忙内在一边让他过去，却偷眼看去，原来不是别人，俱是向日朝中士大夫与太子交好的。太子见了，忙高声叫他名姓。众人见叫，忙回头一看，见是太子，各各欢喜相见。太子问起缘由，方知梁主被侯景乱亡，这些人俱是尽节而死的。阎君因见他们是忠义之人，不来拘管，不久降生富贵。说了一番，各各叹息。太子忽问道：“我在阳间将《金刚经》分了三十二分，只不知世人可依这三十二分的《金刚经》信心奉诵否？”众人齐说道：“世人皆谓此经分得微妙，赞叹稀有功德。信心奉诵，昼夜无闲。”太子听了，顿发欢喜心说道：“但愿世人信心奉持，如是经典心解义趣，我便永堕地狱，亦无苦恼矣。”太子方才说完，忽两朵莲花起于足下，祥云拥护起在空中，一时狱门大开，十殿阎君齐来相送，向太子说道：“从来不魔不成佛。今发此大悲弘愿，实与大士救苦救难同等。脱难地狱，往证西天，同归极乐。”于是大家拱手作别。太子到了西方如来座下，做了一尊维摩侍者。因念母亲丁贵嫔尚在阴间，便哀恳如来广大佛法，立即到地狱中救出，同上西天证果极乐世界。
却说梁主当日在净居殿中，六戒无扰，顿生清净，豁然洞彻了，知过去未来现在，早有半空中祥云音乐拱候迎接，合掌与众作别，早一驾祥云飘飘冉冉按落云端，上了灵山。早有三千偈谛、五百阿罗、四大金刚、十八伽蓝上前迎住相见了，便同来见如来。如来早已慧眼观知，便升法座。梁主拜见如来说道：“弟子昔年蒙我佛慈悲，差往东土，不期渐入红尘，复蒙世尊慈悲怜悯，频使道友指迷不堕前因，引归觉路。今大事因缘已完，伏望世尊大发慈悲，功德无量。”如来开玉音说道：“汝今根荄已固，离苦而就欢喜。我今当为汝说法，证入菩提，况有《宝忏》传流东土，利人超灭罪愆，作此无量功德。汝永无轮劫之苦矣。”说罢即传法旨、聚集众弟子宣扬妙义。
此时水大明王与蒲罗尊者相见，方知水大明王是郗氏变身，梁主是蒲罗尊者，达摩是菩提多罗，云光是阿修罗，志公是毗迦那。大家证明，欢喜无量，遂同顶礼如来。
