第三十九回
正德藏舟渡侯景梁王拜佛困台城
词云：
父子不亲亲逆贼，自应死有余辜。潜舟江上暗招呼。帝星尚无有，王位已先无。
年少英雄明万里，奈何老去糊涂。大都怕死信浮屠。百思求知慧，泥土只如愚。
右调《临江仙》
话说萧正德见梁主年老，英雄之气全无，好善之心日长，正欲乘时而动，夺取兄弟六通之位，弃梁而自立。忽得了侯景之书，许共图大事，立他为帝，便不胜大喜，约以内应外合。回书之后，日望侯景起兵。不一日有密报到来，报侯景引兵渡江，他恐梁主遣了别人，侯景一时不能渡江，遂入朝见梁主说了一番尽忠报国之言。梁主听了大喜不疑，即授以兵符印信，勅他总摄京师外卫，兵马屯于丹阳郡。正德奉旨，一时外卫兵马尽属他管。欲乘此就要杀入台城，又恐一时不能即破，又与谋士商议了一番，毕竟要等侯景兵来会合方得万全。便遣水军朱角暗集船只，只说装载芦苇，军中应用，付以令箭，若地方官阻滞者，即以军法处死。朱角便带了一百余号大船，扬帆过江，藏入芦苇之中。过不半日，正值侯景兵到，沿江寻觅船只，朱角见了忙棹小船上岸与侯景说知：“奉临贺王命，备船迎请将军渡江，早定建康。”
侯景得船大喜，使军将俱在芦苇中各各上船，等到夜间，恰遇顺风，将船一齐统出，顷刻而至。守江军士在黑夜中忽见江面有船行走，便一齐架起炮石，望着江中打来。朱角使人高叫道：“我等是奉临贺王殿下旨意，过江装载军资，自有钧牌，着地方官不得拦阻，如违，军法施行。”这守兵见说是临贺王军令，又见是建康人声音，便停了箭炮说道：“既有军令，可着一人上来照验放行。”朱角与侯景见岸上有炮弩，略缓，便一齐拢岸，一面口中叫“快来照验”，一面侯景与诸将奋身上岸连砍数人，大叫道：“河南王全军过江矣！”便一齐砍杀。守兵忽听见是侯景之兵，早吓得魂飞魄散，俱从黑夜中逃生。采石守将正在指挥兵卒盘诘，忽听得喊杀连天，不时报到，守将惊慌，便弃了采石逃走。侯景遂据了采石，连夜分兵袭取姑孰。姑孰城破，执太守文成侯萧宁。次日报到建康，臣民惊骇。太子纲忽然急忙来见梁主说道：“逆贼侯景领兵渡江，已据采石，已破姑孰，不日即窥我建康，朝野震骇。乞父王赐授方略以御之。”梁主听见默然了半晌方说道：“此乃汝事，何更问我。今内外之军，悉以付汝。”太子领命，遂到尚书省指挥诸将，闭守内外城门，严禁出入。此时尚不知正德的反情，遂遣正德去守朱雀门，宁国公大临守新亭，太府卿韦黯守六门。又修好城池宫门，以防不测。
却说侯景得了采石、姑孰，便整饬军马，宰牛犒师。分付诸将道：“吾观南人轻锐柔弱，利于结阵，扣战弓矢实非其长，且战骑亦少。我今北人，弓马纯熟，只须用己之长而制其短，无有不胜之理。”遂将兵马分了五军，每一军中用五百弓弩射手在前，射定阵脚，勿使南人轻进。又于每军用铁骑五百排作连环，横冲直击。分付诸将道：“由此而入建康，攻无不克矣。今成功在即，富贵同享，愿诸将戮力。如有不遵，军法治之。”众将听了尽打拱道：“大王军令，敢不遵从。”侯景听了大喜，又操练一番，即拔寨而行。一路上长弓短弩，劣马奔驰，所到之处，不容梁兵立阵搦战。即用弓矢、铁骑按法蹂躏。果然梁兵梁将不曾防备，一时不敢抵敌，纷纷败逃。侯景之兵长驱大进，势如破竹。梁兵皆莫敢撄锋对敌。不日到了慈湖，飞报入朝，军民大骇。太子又以扬州刺史大器都督城内诸军事，以羊侃为军师，南浦侯推守东府城，西丰侯大春守石头城，始兴太守元贞守白下。分遣已定，又征取诸寺观库藏钱粮，以克军饷。庚戌日，侯景兵至板桥，遣徐思玉入城求见梁主，以观城中消息。徐思玉至城，梁主使人召见于内庭。徐思玉奏道：“臣有机密事，乞陛下屏去左右敢细陈。”梁主听了欲遣开近臣。有舍人高善宝大声说道：“徐思玉从贼中来，情伪难测，安可使其独在殿庭条对！”朱异道：“徐思玉岂刺客耶？”徐思玉忙用手入怀，取出侯景表启，内言朱异等弄权，乞带甲入朝，除君侧之恶。梁主见了坦然微笑，进将来启与朱异看。朱异见了吓得面如土色，只得俯伏奏道：“微臣之心，惟陛下鉴之也。”梁主道：“朕心无，彼虽忘恩，朕岂少义。今既以此为辞，朕不得不赏犒其军，使千载之下当有公论。”遂勅中书古人贺季主书，郭宝亮赍了牛米酒肉，同徐思玉犒劳侯景军于板桥。贺季对侯景说道：“将军今日之举出自何名？”景瞋目视之，大声说道：“欲为帝耳。”身后转出王伟说道：“朱异、张绾等乱政，实除奸臣也。”侯景听了，自知失言，便留下贺季在军中，独遣郭宝亮回去。徐思玉告以城中慌骇及正德暗催进兵。侯景大喜，即传令拔寨而起，一路上旌旗耀日，鼓炮喧天，杀向建康而来。
却说建康城外百姓闻侯景兵到，一齐惊慌，俱携男抱女，争奔入城。此时梁主坐了四十八年，东南半壁全安，人民乐业，俱久不见兵火。今被侯景猝至，宿将已亡，少年将士又大半出镇在外，早吓得一班文臣束手无策，惟闭户保守妻子而已。到了辛亥日，侯景全军杀到了朱雀桥南。太子以正德守宣阳门，东宫学士庾信守朱雀门，率宫中文武三千余人结阵在朱雀桁北。太子使庾信出阵，以挫侯景之锋。庾信引兵开门，见侯景兵士皆戴着黑铁面，骑在马上，俨如神煞一般，又见是五百一连，齐齐摆列，以待桁内出兵厮杀。庾信忽然见了，早惊得心胆皆裂，疾忙退隐身于门侧，不敢轻出，立了半响。一时喉内发渴，使军士取甘蔗来解渴，正手拿要吃，侯景兵见桁内门半开，隐隐有人，早有一将取过一支鈚箭射来，正中在门柱上。庾信正吃着甘蔗，忽见箭到，不觉手中甘蔗应弦而落，便掇转身弃军而走。此时正德看见庾信开朱雀桁与侯景对敌，便从宜阳门杀来，砍杀守将军士大叫道：“侯景兵，城中已有内应了！”守桁军卒听了，便一齐奔溃。正德使人夺开桁门，引侯景兵杀入。正德将军马列在一旁，不一时侯景中军亦到，正德与侯景在马上交揖道：“将军神速，功成盖世。”侯景答道：“此殿下之福也。”侯景兵俱穿青袍，旗帜皆青。正德穿缸袍，红旗，两军相会而进。遂过秦淮河，二人乘胜进攻阙下。一时城中大乱，被侯景兵焚烧抢杀，百姓哭声震地。羊侃见了，恐示怯于敌，使人扬言邵陵王、西昌侯两路援兵俱已在路，不久即至。于是城中稍安。随又遣人四出，到各处求兵勤王去了。
台城中忽见侯景进了朱雀桁，方知是正德内应。这西丰公大春，知侯景入城，心胆俱慌，弃了石头城逃奔。元贞弃白下而走。彭文杰遂以石头城降侯景。侯景使于子悦守之。侯景督兵围绕台城，尽力攻打。城中百姓百般防御。侯景使人作书，缚于箭头射入台城。将抬之呈于梁主。梁主拆开，只见书上写道：“朱异等蔑弄朝权，轻作威福，臣为所陷，欲加屠于陛下。若诛朱异等，臣则敛辔北归。”
梁主见了因问太子道：“朱异平昔果如是么？”太子道：“诚如是言。”梁主道：“既如是言，可斩之以慰侯景。”太子道：“贼以异等为名耳。今若杀之，无救于急，适是贻笑将来。俟平贼后诛之未迟。”梁主听了点首而止。侯景见台城急攻不下，遂纵火肆掠延烧东、西华二门，一时火光烛天。羊侃使人凿门上为窍，灌水救火。太子自捧银盘，往来赏赐将士，直阁将军朱思率军士逾城洒水救灭。侯景据公车府，正德据左卫府，侯党宋子仙据东宫，范桃棒据同泰寺。
侯景掳东宫女子分给军士。见东宫墙近台城，引兵登墙架炮，发弩打入台城。城中用门扇竹篦遮挡，又取民间绵被以蔽矢箭。到了深夜，侯景在东官置酒奏乐，太子听了，领人各带火箭火弩伏于暗中，望着干燥之处一齐施放，不一时烈焰冲天，将东宫烧得殆尽。侯景大怒，使军士拚力攻打台城，昼夜不息，又拘捉匠人做了术驴数百，使军士各带铁锹躲在木驴之下，以避城上矢箭。使人推着木驴至城下，一齐掘凿。
羊侃见了，忙令人抬大石柱击之，顷刻将这木驴打坏，侯兵走躲不及的俱被打死。侯景见了大怒，便令人筑起长围，以绝内外。台城中射出赏示：“有能献侯景首级者，即以侯景之位授之。并钱一亿万，布绢各万匹。”侯景亦有示射入台城：“求诛朱异等方议退兵。”朱异、张绾见了惊慌，私自商议道：“我二人尽忠于国，而贼指名污我，倘梁主不察，死无地矣。真其死于仇口又不落得美名，何不开城接战，即不能成功，亦可免人谈论。”二人算计已定，便求梁主出兵，以击侯景。梁主不决，问于羊侃。羊侃道：“不可。兵少不足破贼，徒挫锐气；兵多，恐一旦失利，门隘桥小，必有失亡。惟坚守以待援兵。”梁主点头称善。朱异、张绾见梁主不肯发兵，只得各出资财，募集勇壮约有千余，竟开门出战。
侯景忽见城内有人领兵出来，不胜大喜。便将自兵后退，让城中兵马出来。见兵马出城约有一半，侯景在马上呼哨一声，鞭鞘一指，自己一骑马、一条枪直杀过来。手下铁骑见侯景在前杀去，便一齐掩来，如山崩地塌之势。朱异之兵出城尚未驻扎，忽被侯景杀来。朱异等正要迎敌，忽见铁骑拥至，一齐心慌，各自奔溃，望城门退入，一齐拥挤，争桥夺路，自相践踏，落水死者大半。朱异、张绾入城，忙将城门紧闭，而千余人已死七八。当有羊侃之子羊鷟被侯景所获，使人押至城下，侯景在马上大叫道：“今尔子被擒，可早开城归降，免其一死。”羊侃见子被获说道：“我倾宗报主，犹恨不足，岂计及一子，幸早杀之。”侯景牵之而回。数日后复牵到城下，羊侃对子说道：“久以汝为死矣，今犹在耶！”遂取弓搭箭望着射来。侯景见羊侃忠义，举枪拨去来箭，亦不杀其子。侯景见台城坚固，急切难破，恐人心有变，遂于十一月朔，杀白马祭祀蚩尤，奉临贺王正德即皇位，于仪贤堂下诏道：“普通以来，奸耶乱政。上久不豫，社稷将危。河南王景，释位来朝，猥用朕躬，绍兹大位，可大赦远近。改元正平元年，谨诏。”
正德立子见理为皇太子，以侯景为丞相，以女妻之。景引兵攻东府城。城中南浦侯尽力拒敌，三日不克。侯景大怒，自往攻之。城中矢石交下，侯景不敢逼近，夜间宣城王防引侯景登城破之，侯景怒杀南浦侯推及城中三千余人。
侯景使人载了首级聚于台城外杜姥宅中，令军士向台城喊道：“若不早降，破城之日，亦如此例！”城中之人不为摇撼，只坚守防御。侯景亦无奈何，心中甚是焦躁，因想道：“我当日初至建康，以为旦夕可破，故收拾人心，号令严廉，今屡攻不克，人心渐懈，倘援兵四集，此地焉能久存。况且今常平诸仓，粮米将尽。军中不久乏食，若再严禁诸军，安肯为我出力？”遂传令使军众掠夺民米为粮，及金帛子女。军卒得令大喜，向民间抢掳。
却说梁主当日开城之时，遣人移檄各镇之兵勤王，此时四处皆知，各镇皆引兵而来。邵陵王等是前奉旨袭攻侯景，一路慢慢而行，早已离寿阳不远，传令安营，终日商议进兵之策。一时无计，不敢进兵。忽闻侯景已渡采石，将攻建康，诸将皆惊。又飞报道梁主诏勅勤王。邵陵王等大惊，便回兵来救。行至江边，军士上船，行至江中，忽旋风大作，人马溺死了万余。邵陵王等遂不敢渡江，只沿江而走。到了京口方得渡江而来，因与诸将商议。赵伯超说道：“我军若从黄城大路进兵，必与贼相遇，不如竞走据钟山，出其不意，台城之围可解矣。”邵陵王从之。遂连夜兼行，次日天未明结营于蒋山。早有探马报于侯景道：“邵陵王大军已回，立寨于蒋山，兵马甚众，乞大王早些应敌。”侯景听了大惊道：“彼何由而至此？”遂将所掠子女并珍宝珠玉，皆使心腹将士具舟以备，自己引兵三路迎敌。遂立寨于覆舟山下。次早两处兵马立于玄武湖左侧，邵陵王使萧骏出阵。侯景骤马冲出接着，两人皆不答话，杀到二十回合。侯景便虚晃一枪，拍马败走。萧骏不知是计，便骤马追来。赵伯超恐萧骏有失，亦来追赶，侯景将二人引至覆舟山下，忽一棒锣声，两下伏兵齐出。梁兵将见有有伏兵，大叫中计，忙转身欲退，早被侯景兵围住，绊马索绊倒。侯景将二人割了首级，复引军杀来。邵陵王见侯景怯战败走，心中大喜。又见赵伯超追去，必然成功。正挥动将士掩来，早遇着侯景之兵枪杆挑着二将的首级，到阵前大叫道：“若不投顺，以二人为例！”梁兵一时见二将被杀，心内胆怯。侯景见了忙暗中传令，使铁甲马一齐望梁阵中冲入。霎时尘土飞扬，梁兵见了只往后一退，侯兵便乘势卷来，无不一以当十。邵陵王诸将皆退，各自乱窜逃生。邵陵王不知去向，一时遗弃辎重器械粮草如山堆积。
侯景生擒西丰公大春、霍俊等，大获全胜。将生擒之人绑押至台城下叫道：“邵陵王已为乱军所杀，援兵无人，速速早降。”霍俊忙向城上大叫道：“邵陵王虽失小利，全军尚在京口城中，只宜坚守，援兵即至也！”侯景大怒，即用刀背打之，霍俊叫不绝口。侯景见其患义，释之，后被正德所杀。侯景因杀退了邵陵王，遂恣意攻城。用火车焚台城东南楼，又掘地道穿城，俱被城中打回，不能成功。侯景不胜恼怒，有人献计决玄武湖之水以灌台城。侯景依计，使人灌决台城，内殿阙前一时泛溢，居民皆在水中。当有邵陵王阵中江子一，载败逃入台城来见梁主，梁主责之。子一奏道：“臣以身许国，常恐不得一死，今手下将士皆弃臣而去，臣以一人安能击贼。乞陛下付臣以千人袭侯景，誓当碎身以赎前罪，不死阙前当死阙后。”梁主见其言忠烈，许之。
江子一拜谢而出，与弟尚书左丞江子四、东宫王帅江子五各带家将一百余人，悄悄开了承明门，江子一奋勇当先，匹马直杀入侯景寨中。侯景正然坐着，一时不防，被江子一忽抢到面前，举枪直刺。侯景大惊，忙将身一侧，那枪尖早从肋下透过，正中在椅子上。江子一连拔不出，便挑起交椅望侯景劈头掼来，早被侯景接着。两下拚力相扯，江子一枪尖方出，忙收回又刺。侯景大呼道：“有贼在此，诸将何在！”便将那交椅遮挡，腾身乱舞。那马着惊，将江子一掀下马，一时诸将见军中有失，各提刀杀入。一连槊杀数人，力不能加。侯景取刀砍来，中肩仆地，口中叫骂不绝。侯景大怒，乱砍而死。这子四、子五见子一杀入侯景寨中，久不见出，二人说道：“三人同来，何面目独回！”遂自杀来，早被侯兵截住，二人力战。侯景喝叫：“弓弩手齐射之！”不一时将二人射死于军中，一时兄弟三人皆亡，至今青史留名。史官有诗赞之道：
一人碎首已称奇，相继亡身世更稀。
不是忠肝还义胆，安能视死直如归。
侯景见台城急切难破，十分着急，因聚众将问计。王伟道：“今台城不可猝拔，莫若请和，以缓其势，待其懈而进攻，乃万全策也。”侯景依言，遣任约、于子悦到城下拜表求和。太子以台城围困日久，遂请命梁主求许之。梁主听了含怒说道：“和不如死！”太子固请道：“侯景围困台城，四方援兵俱观望不进，莫若许其和而寻良策退之。”梁主仰面观天，良久说道：“汝自图之，勿令取笑千载。”遂闭目念佛而已。太子出，使人许和。侯景见许，要割江西四州之地，引宣城王大器为质，然后引兵过江。太子俱许之。傅岐哭谏道：“岂有贼举兵围宫，而肯与人和乎！此不过抑援军以俟城懈守耳。奸面兽心，必不可信。”羊侃亦坚持不可。
癸巳日，羊侃心力耗尽，呕血数升而卒。城中益惧。太子遂将宣城王之弟大欢为质，以侯景为大丞相，都督江西四州，诸军不得进攻。又遣詹事柳浑与侯景立坛于门外，杀牲歃血为盟。后侯景兵马如故，太子遣人来问侯景，侯景只托言无船过江。又言：“军中铠甲尚未造完，夕完夕走。”太子方知是诈，心中大惊，只得又督人死守。景见台城依旧严守，遂使人写了数百余张告示，射入台城。只见上写着：
河南王侯，今告城中士民知悉。梁自近岁以来，权倖用事，割削齐民以供嗜欲。如曰不然，公等试观今日国家池苑、王公第宅、僧尼寺塔及在位庶僚姬妾百室，仆从数千，不耕不耘，锦衣玉食。不夺百姓从何得之？仆所以趋赴阙庭，指诛权佞，非倾社稷。今台城指望四方入援，吾观王侯诸将志在全身，谁能竭力致死与君争胜负哉！长江天险，二曹所欢，吾一苇航之，日明气净，若非天人相协，何能如是。幸各三思，自求元吉。特谕通知。
却说湘东王绎，见梁主勤王诏到大惊，即遣司马陈昕引兵来救援。哨马报知侯景。侯景见报，即引铁骑散千来迎。两军会于牛首山前，阵尚未圆，侯景即率铁骑冲杀。陈昕忙分将士迎敌。不期众将士见侯兵骁勇铁骑冲至面前，刀斧皆不能砍入，一时心慌，遂不战而溃走。陈昕见了大惊，便独自出马与侯景力战数合，后军不继，被侯景围住，用挠钩将陈昕拖下马来。侯景使范桃棒囚之，陈昕与范桃棒有旧识，因而释缚置酒，同饮甚欢。饮至中间，陈昕道：“将军英雄盖世，不立美名，今事贼而遗臭万年，死无容所，深可为惜。”范桃棒惊问道：“今河南已不久灭梁为帝，我是一功臣也，何为贼论而遗臭乎？”陈昕笑道：“将军自未审耳。侯景凶虏，受梁主深恩而反噬，今侥倖猝至，是内地窃发，遂其猖獗之毒。今台城数月未下，不思梁主在位四十余年，泽被已久，众王子诸将皆拥兵于边疆，勤王之兵一旦四集，深入重地，见在目前，焉得为帝？不能为帝，岂非是贼乎？深为将军不取也。”范桃捧听了道：“我亦思之已久，然亦骑虎之势不能下耳。”陈昕道：“何不反邪归正，得天下万世之美名。”范桃棒听了大喜，遂商议停当，等到夜间使陈昕缒城而入。陈昕来见梁主，奏知失利被获，臣今说范桃棒归降，望陛下允从。梁主听了大喜，遂勅镌银券，以赐范桃捧。俟事定之日，封为河南王。太子闻知，急见梁主，奏以不可纳降，恐其有诈。梁主怒说道：“受降常理，为何致疑？”太子不决，召公卿会议。有言可纳，有言不可纳，纷纷不一。傅岐坚执说道：“范祧捧必非谬诈，降后侯贼必惊，若乘此击之，大可破也。”太子道：“要坚城自守，以俟外援。援兵若至贼岂足平，此万全之策。今若开门纳范桃棒，范桃棒之情何易可测，万一内变，悔之何及？社稷为重，还宜详慎。”傅岐道：“殿下若以社稷为重，宜纳范桃棒，如其犹豫，非岐所知。”太子终不解决。次日范桃棒见陈昕入城无信，遂作书射入城中。军士呈上，太子拆开视之，上写道：今止将所领五百人，若至城门，皆自脱甲，乞朝廷开门赐容。事济之后，保擒侯景。太子见其恳切心，愈动疑。傅岐哭谏道：“失此机会，社稷去矣！”太子不听。未至日中，范桃棒事露，为部下之人密报侯景，侯景大惊，率军将范桃棒擒而杀之，使人挑范桃棒首级以示城中。城中百官见了，皆痛惜范桃棒之死，梁运该亡。史官有诗道：
伪降一说便相从，及至真降反不容。
总是运终该丧国，鬼神故故乱其胸。
太子见了，亦有追悔。只因这一番有分教：识悟前因，呵呵大笑。不知后事如何，且听下回分解。
词云：
父子不亲亲逆贼，自应死有余辜。潜舟江上暗招呼。帝星尚无有，王位已先无。
年少英雄明万里，奈何老去糊涂。大都怕死信浮屠。百思求知慧，泥土只如愚。
右调《临江仙》
话说萧正德见梁主年老，英雄之气全无，好善之心日长，正欲乘时而动，夺取兄弟六通之位，弃梁而自立。忽得了侯景之书，许共图大事，立他为帝，便不胜大喜，约以内应外合。回书之后，日望侯景起兵。不一日有密报到来，报侯景引兵渡江，他恐梁主遣了别人，侯景一时不能渡江，遂入朝见梁主说了一番尽忠报国之言。梁主听了大喜不疑，即授以兵符印信，勅他总摄京师外卫，兵马屯于丹阳郡。正德奉旨，一时外卫兵马尽属他管。欲乘此就要杀入台城，又恐一时不能即破，又与谋士商议了一番，毕竟要等侯景兵来会合方得万全。便遣水军朱角暗集船只，只说装载芦苇，军中应用，付以令箭，若地方官阻滞者，即以军法处死。朱角便带了一百余号大船，扬帆过江，藏入芦苇之中。过不半日，正值侯景兵到，沿江寻觅船只，朱角见了忙棹小船上岸与侯景说知：“奉临贺王命，备船迎请将军渡江，早定建康。”
侯景得船大喜，使军将俱在芦苇中各各上船，等到夜间，恰遇顺风，将船一齐统出，顷刻而至。守江军士在黑夜中忽见江面有船行走，便一齐架起炮石，望着江中打来。朱角使人高叫道：“我等是奉临贺王殿下旨意，过江装载军资，自有钧牌，着地方官不得拦阻，如违，军法施行。”这守兵见说是临贺王军令，又见是建康人声音，便停了箭炮说道：“既有军令，可着一人上来照验放行。”朱角与侯景见岸上有炮弩，略缓，便一齐拢岸，一面口中叫“快来照验”，一面侯景与诸将奋身上岸连砍数人，大叫道：“河南王全军过江矣！”便一齐砍杀。守兵忽听见是侯景之兵，早吓得魂飞魄散，俱从黑夜中逃生。采石守将正在指挥兵卒盘诘，忽听得喊杀连天，不时报到，守将惊慌，便弃了采石逃走。侯景遂据了采石，连夜分兵袭取姑孰。姑孰城破，执太守文成侯萧宁。次日报到建康，臣民惊骇。太子纲忽然急忙来见梁主说道：“逆贼侯景领兵渡江，已据采石，已破姑孰，不日即窥我建康，朝野震骇。乞父王赐授方略以御之。”梁主听见默然了半晌方说道：“此乃汝事，何更问我。今内外之军，悉以付汝。”太子领命，遂到尚书省指挥诸将，闭守内外城门，严禁出入。此时尚不知正德的反情，遂遣正德去守朱雀门，宁国公大临守新亭，太府卿韦黯守六门。又修好城池宫门，以防不测。
却说侯景得了采石、姑孰，便整饬军马，宰牛犒师。分付诸将道：“吾观南人轻锐柔弱，利于结阵，扣战弓矢实非其长，且战骑亦少。我今北人，弓马纯熟，只须用己之长而制其短，无有不胜之理。”遂将兵马分了五军，每一军中用五百弓弩射手在前，射定阵脚，勿使南人轻进。又于每军用铁骑五百排作连环，横冲直击。分付诸将道：“由此而入建康，攻无不克矣。今成功在即，富贵同享，愿诸将戮力。如有不遵，军法治之。”众将听了尽打拱道：“大王军令，敢不遵从。”侯景听了大喜，又操练一番，即拔寨而行。一路上长弓短弩，劣马奔驰，所到之处，不容梁兵立阵搦战。即用弓矢、铁骑按法蹂躏。果然梁兵梁将不曾防备，一时不敢抵敌，纷纷败逃。侯景之兵长驱大进，势如破竹。梁兵皆莫敢撄锋对敌。不日到了慈湖，飞报入朝，军民大骇。太子又以扬州刺史大器都督城内诸军事，以羊侃为军师，南浦侯推守东府城，西丰侯大春守石头城，始兴太守元贞守白下。分遣已定，又征取诸寺观库藏钱粮，以克军饷。庚戌日，侯景兵至板桥，遣徐思玉入城求见梁主，以观城中消息。徐思玉至城，梁主使人召见于内庭。徐思玉奏道：“臣有机密事，乞陛下屏去左右敢细陈。”梁主听了欲遣开近臣。有舍人高善宝大声说道：“徐思玉从贼中来，情伪难测，安可使其独在殿庭条对！”朱异道：“徐思玉岂刺客耶？”徐思玉忙用手入怀，取出侯景表启，内言朱异等弄权，乞带甲入朝，除君侧之恶。梁主见了坦然微笑，进将来启与朱异看。朱异见了吓得面如土色，只得俯伏奏道：“微臣之心，惟陛下鉴之也。”梁主道：“朕心无，彼虽忘恩，朕岂少义。今既以此为辞，朕不得不赏犒其军，使千载之下当有公论。”遂勅中书古人贺季主书，郭宝亮赍了牛米酒肉，同徐思玉犒劳侯景军于板桥。贺季对侯景说道：“将军今日之举出自何名？”景瞋目视之，大声说道：“欲为帝耳。”身后转出王伟说道：“朱异、张绾等乱政，实除奸臣也。”侯景听了，自知失言，便留下贺季在军中，独遣郭宝亮回去。徐思玉告以城中慌骇及正德暗催进兵。侯景大喜，即传令拔寨而起，一路上旌旗耀日，鼓炮喧天，杀向建康而来。
却说建康城外百姓闻侯景兵到，一齐惊慌，俱携男抱女，争奔入城。此时梁主坐了四十八年，东南半壁全安，人民乐业，俱久不见兵火。今被侯景猝至，宿将已亡，少年将士又大半出镇在外，早吓得一班文臣束手无策，惟闭户保守妻子而已。到了辛亥日，侯景全军杀到了朱雀桥南。太子以正德守宣阳门，东宫学士庾信守朱雀门，率宫中文武三千余人结阵在朱雀桁北。太子使庾信出阵，以挫侯景之锋。庾信引兵开门，见侯景兵士皆戴着黑铁面，骑在马上，俨如神煞一般，又见是五百一连，齐齐摆列，以待桁内出兵厮杀。庾信忽然见了，早惊得心胆皆裂，疾忙退隐身于门侧，不敢轻出，立了半响。一时喉内发渴，使军士取甘蔗来解渴，正手拿要吃，侯景兵见桁内门半开，隐隐有人，早有一将取过一支鈚箭射来，正中在门柱上。庾信正吃着甘蔗，忽见箭到，不觉手中甘蔗应弦而落，便掇转身弃军而走。此时正德看见庾信开朱雀桁与侯景对敌，便从宜阳门杀来，砍杀守将军士大叫道：“侯景兵，城中已有内应了！”守桁军卒听了，便一齐奔溃。正德使人夺开桁门，引侯景兵杀入。正德将军马列在一旁，不一时侯景中军亦到，正德与侯景在马上交揖道：“将军神速，功成盖世。”侯景答道：“此殿下之福也。”侯景兵俱穿青袍，旗帜皆青。正德穿缸袍，红旗，两军相会而进。遂过秦淮河，二人乘胜进攻阙下。一时城中大乱，被侯景兵焚烧抢杀，百姓哭声震地。羊侃见了，恐示怯于敌，使人扬言邵陵王、西昌侯两路援兵俱已在路，不久即至。于是城中稍安。随又遣人四出，到各处求兵勤王去了。
台城中忽见侯景进了朱雀桁，方知是正德内应。这西丰公大春，知侯景入城，心胆俱慌，弃了石头城逃奔。元贞弃白下而走。彭文杰遂以石头城降侯景。侯景使于子悦守之。侯景督兵围绕台城，尽力攻打。城中百姓百般防御。侯景使人作书，缚于箭头射入台城。将抬之呈于梁主。梁主拆开，只见书上写道：“朱异等蔑弄朝权，轻作威福，臣为所陷，欲加屠于陛下。若诛朱异等，臣则敛辔北归。”
梁主见了因问太子道：“朱异平昔果如是么？”太子道：“诚如是言。”梁主道：“既如是言，可斩之以慰侯景。”太子道：“贼以异等为名耳。今若杀之，无救于急，适是贻笑将来。俟平贼后诛之未迟。”梁主听了点首而止。侯景见台城急攻不下，遂纵火肆掠延烧东、西华二门，一时火光烛天。羊侃使人凿门上为窍，灌水救火。太子自捧银盘，往来赏赐将士，直阁将军朱思率军士逾城洒水救灭。侯景据公车府，正德据左卫府，侯党宋子仙据东宫，范桃棒据同泰寺。
侯景掳东宫女子分给军士。见东宫墙近台城，引兵登墙架炮，发弩打入台城。城中用门扇竹篦遮挡，又取民间绵被以蔽矢箭。到了深夜，侯景在东官置酒奏乐，太子听了，领人各带火箭火弩伏于暗中，望着干燥之处一齐施放，不一时烈焰冲天，将东宫烧得殆尽。侯景大怒，使军士拚力攻打台城，昼夜不息，又拘捉匠人做了术驴数百，使军士各带铁锹躲在木驴之下，以避城上矢箭。使人推着木驴至城下，一齐掘凿。
羊侃见了，忙令人抬大石柱击之，顷刻将这木驴打坏，侯兵走躲不及的俱被打死。侯景见了大怒，便令人筑起长围，以绝内外。台城中射出赏示：“有能献侯景首级者，即以侯景之位授之。并钱一亿万，布绢各万匹。”侯景亦有示射入台城：“求诛朱异等方议退兵。”朱异、张绾见了惊慌，私自商议道：“我二人尽忠于国，而贼指名污我，倘梁主不察，死无地矣。真其死于仇口又不落得美名，何不开城接战，即不能成功，亦可免人谈论。”二人算计已定，便求梁主出兵，以击侯景。梁主不决，问于羊侃。羊侃道：“不可。兵少不足破贼，徒挫锐气；兵多，恐一旦失利，门隘桥小，必有失亡。惟坚守以待援兵。”梁主点头称善。朱异、张绾见梁主不肯发兵，只得各出资财，募集勇壮约有千余，竟开门出战。
侯景忽见城内有人领兵出来，不胜大喜。便将自兵后退，让城中兵马出来。见兵马出城约有一半，侯景在马上呼哨一声，鞭鞘一指，自己一骑马、一条枪直杀过来。手下铁骑见侯景在前杀去，便一齐掩来，如山崩地塌之势。朱异之兵出城尚未驻扎，忽被侯景杀来。朱异等正要迎敌，忽见铁骑拥至，一齐心慌，各自奔溃，望城门退入，一齐拥挤，争桥夺路，自相践踏，落水死者大半。朱异、张绾入城，忙将城门紧闭，而千余人已死七八。当有羊侃之子羊鷟被侯景所获，使人押至城下，侯景在马上大叫道：“今尔子被擒，可早开城归降，免其一死。”羊侃见子被获说道：“我倾宗报主，犹恨不足，岂计及一子，幸早杀之。”侯景牵之而回。数日后复牵到城下，羊侃对子说道：“久以汝为死矣，今犹在耶！”遂取弓搭箭望着射来。侯景见羊侃忠义，举枪拨去来箭，亦不杀其子。侯景见台城坚固，急切难破，恐人心有变，遂于十一月朔，杀白马祭祀蚩尤，奉临贺王正德即皇位，于仪贤堂下诏道：“普通以来，奸耶乱政。上久不豫，社稷将危。河南王景，释位来朝，猥用朕躬，绍兹大位，可大赦远近。改元正平元年，谨诏。”
正德立子见理为皇太子，以侯景为丞相，以女妻之。景引兵攻东府城。城中南浦侯尽力拒敌，三日不克。侯景大怒，自往攻之。城中矢石交下，侯景不敢逼近，夜间宣城王防引侯景登城破之，侯景怒杀南浦侯推及城中三千余人。
侯景使人载了首级聚于台城外杜姥宅中，令军士向台城喊道：“若不早降，破城之日，亦如此例！”城中之人不为摇撼，只坚守防御。侯景亦无奈何，心中甚是焦躁，因想道：“我当日初至建康，以为旦夕可破，故收拾人心，号令严廉，今屡攻不克，人心渐懈，倘援兵四集，此地焉能久存。况且今常平诸仓，粮米将尽。军中不久乏食，若再严禁诸军，安肯为我出力？”遂传令使军众掠夺民米为粮，及金帛子女。军卒得令大喜，向民间抢掳。
却说梁主当日开城之时，遣人移檄各镇之兵勤王，此时四处皆知，各镇皆引兵而来。邵陵王等是前奉旨袭攻侯景，一路慢慢而行，早已离寿阳不远，传令安营，终日商议进兵之策。一时无计，不敢进兵。忽闻侯景已渡采石，将攻建康，诸将皆惊。又飞报道梁主诏勅勤王。邵陵王等大惊，便回兵来救。行至江边，军士上船，行至江中，忽旋风大作，人马溺死了万余。邵陵王等遂不敢渡江，只沿江而走。到了京口方得渡江而来，因与诸将商议。赵伯超说道：“我军若从黄城大路进兵，必与贼相遇，不如竞走据钟山，出其不意，台城之围可解矣。”邵陵王从之。遂连夜兼行，次日天未明结营于蒋山。早有探马报于侯景道：“邵陵王大军已回，立寨于蒋山，兵马甚众，乞大王早些应敌。”侯景听了大惊道：“彼何由而至此？”遂将所掠子女并珍宝珠玉，皆使心腹将士具舟以备，自己引兵三路迎敌。遂立寨于覆舟山下。次早两处兵马立于玄武湖左侧，邵陵王使萧骏出阵。侯景骤马冲出接着，两人皆不答话，杀到二十回合。侯景便虚晃一枪，拍马败走。萧骏不知是计，便骤马追来。赵伯超恐萧骏有失，亦来追赶，侯景将二人引至覆舟山下，忽一棒锣声，两下伏兵齐出。梁兵将见有有伏兵，大叫中计，忙转身欲退，早被侯景兵围住，绊马索绊倒。侯景将二人割了首级，复引军杀来。邵陵王见侯景怯战败走，心中大喜。又见赵伯超追去，必然成功。正挥动将士掩来，早遇着侯景之兵枪杆挑着二将的首级，到阵前大叫道：“若不投顺，以二人为例！”梁兵一时见二将被杀，心内胆怯。侯景见了忙暗中传令，使铁甲马一齐望梁阵中冲入。霎时尘土飞扬，梁兵见了只往后一退，侯兵便乘势卷来，无不一以当十。邵陵王诸将皆退，各自乱窜逃生。邵陵王不知去向，一时遗弃辎重器械粮草如山堆积。
侯景生擒西丰公大春、霍俊等，大获全胜。将生擒之人绑押至台城下叫道：“邵陵王已为乱军所杀，援兵无人，速速早降。”霍俊忙向城上大叫道：“邵陵王虽失小利，全军尚在京口城中，只宜坚守，援兵即至也！”侯景大怒，即用刀背打之，霍俊叫不绝口。侯景见其患义，释之，后被正德所杀。侯景因杀退了邵陵王，遂恣意攻城。用火车焚台城东南楼，又掘地道穿城，俱被城中打回，不能成功。侯景不胜恼怒，有人献计决玄武湖之水以灌台城。侯景依计，使人灌决台城，内殿阙前一时泛溢，居民皆在水中。当有邵陵王阵中江子一，载败逃入台城来见梁主，梁主责之。子一奏道：“臣以身许国，常恐不得一死，今手下将士皆弃臣而去，臣以一人安能击贼。乞陛下付臣以千人袭侯景，誓当碎身以赎前罪，不死阙前当死阙后。”梁主见其言忠烈，许之。
江子一拜谢而出，与弟尚书左丞江子四、东宫王帅江子五各带家将一百余人，悄悄开了承明门，江子一奋勇当先，匹马直杀入侯景寨中。侯景正然坐着，一时不防，被江子一忽抢到面前，举枪直刺。侯景大惊，忙将身一侧，那枪尖早从肋下透过，正中在椅子上。江子一连拔不出，便挑起交椅望侯景劈头掼来，早被侯景接着。两下拚力相扯，江子一枪尖方出，忙收回又刺。侯景大呼道：“有贼在此，诸将何在！”便将那交椅遮挡，腾身乱舞。那马着惊，将江子一掀下马，一时诸将见军中有失，各提刀杀入。一连槊杀数人，力不能加。侯景取刀砍来，中肩仆地，口中叫骂不绝。侯景大怒，乱砍而死。这子四、子五见子一杀入侯景寨中，久不见出，二人说道：“三人同来，何面目独回！”遂自杀来，早被侯兵截住，二人力战。侯景喝叫：“弓弩手齐射之！”不一时将二人射死于军中，一时兄弟三人皆亡，至今青史留名。史官有诗赞之道：
一人碎首已称奇，相继亡身世更稀。
不是忠肝还义胆，安能视死直如归。
侯景见台城急切难破，十分着急，因聚众将问计。王伟道：“今台城不可猝拔，莫若请和，以缓其势，待其懈而进攻，乃万全策也。”侯景依言，遣任约、于子悦到城下拜表求和。太子以台城围困日久，遂请命梁主求许之。梁主听了含怒说道：“和不如死！”太子固请道：“侯景围困台城，四方援兵俱观望不进，莫若许其和而寻良策退之。”梁主仰面观天，良久说道：“汝自图之，勿令取笑千载。”遂闭目念佛而已。太子出，使人许和。侯景见许，要割江西四州之地，引宣城王大器为质，然后引兵过江。太子俱许之。傅岐哭谏道：“岂有贼举兵围宫，而肯与人和乎！此不过抑援军以俟城懈守耳。奸面兽心，必不可信。”羊侃亦坚持不可。
癸巳日，羊侃心力耗尽，呕血数升而卒。城中益惧。太子遂将宣城王之弟大欢为质，以侯景为大丞相，都督江西四州，诸军不得进攻。又遣詹事柳浑与侯景立坛于门外，杀牲歃血为盟。后侯景兵马如故，太子遣人来问侯景，侯景只托言无船过江。又言：“军中铠甲尚未造完，夕完夕走。”太子方知是诈，心中大惊，只得又督人死守。景见台城依旧严守，遂使人写了数百余张告示，射入台城。只见上写着：
河南王侯，今告城中士民知悉。梁自近岁以来，权倖用事，割削齐民以供嗜欲。如曰不然，公等试观今日国家池苑、王公第宅、僧尼寺塔及在位庶僚姬妾百室，仆从数千，不耕不耘，锦衣玉食。不夺百姓从何得之？仆所以趋赴阙庭，指诛权佞，非倾社稷。今台城指望四方入援，吾观王侯诸将志在全身，谁能竭力致死与君争胜负哉！长江天险，二曹所欢，吾一苇航之，日明气净，若非天人相协，何能如是。幸各三思，自求元吉。特谕通知。
却说湘东王绎，见梁主勤王诏到大惊，即遣司马陈昕引兵来救援。哨马报知侯景。侯景见报，即引铁骑散千来迎。两军会于牛首山前，阵尚未圆，侯景即率铁骑冲杀。陈昕忙分将士迎敌。不期众将士见侯兵骁勇铁骑冲至面前，刀斧皆不能砍入，一时心慌，遂不战而溃走。陈昕见了大惊，便独自出马与侯景力战数合，后军不继，被侯景围住，用挠钩将陈昕拖下马来。侯景使范桃棒囚之，陈昕与范桃棒有旧识，因而释缚置酒，同饮甚欢。饮至中间，陈昕道：“将军英雄盖世，不立美名，今事贼而遗臭万年，死无容所，深可为惜。”范桃棒惊问道：“今河南已不久灭梁为帝，我是一功臣也，何为贼论而遗臭乎？”陈昕笑道：“将军自未审耳。侯景凶虏，受梁主深恩而反噬，今侥倖猝至，是内地窃发，遂其猖獗之毒。今台城数月未下，不思梁主在位四十余年，泽被已久，众王子诸将皆拥兵于边疆，勤王之兵一旦四集，深入重地，见在目前，焉得为帝？不能为帝，岂非是贼乎？深为将军不取也。”范桃捧听了道：“我亦思之已久，然亦骑虎之势不能下耳。”陈昕道：“何不反邪归正，得天下万世之美名。”范桃棒听了大喜，遂商议停当，等到夜间使陈昕缒城而入。陈昕来见梁主，奏知失利被获，臣今说范桃棒归降，望陛下允从。梁主听了大喜，遂勅镌银券，以赐范桃捧。俟事定之日，封为河南王。太子闻知，急见梁主，奏以不可纳降，恐其有诈。梁主怒说道：“受降常理，为何致疑？”太子不决，召公卿会议。有言可纳，有言不可纳，纷纷不一。傅岐坚执说道：“范祧捧必非谬诈，降后侯贼必惊，若乘此击之，大可破也。”太子道：“要坚城自守，以俟外援。援兵若至贼岂足平，此万全之策。今若开门纳范桃棒，范桃棒之情何易可测，万一内变，悔之何及？社稷为重，还宜详慎。”傅岐道：“殿下若以社稷为重，宜纳范桃棒，如其犹豫，非岐所知。”太子终不解决。次日范桃棒见陈昕入城无信，遂作书射入城中。军士呈上，太子拆开视之，上写道：今止将所领五百人，若至城门，皆自脱甲，乞朝廷开门赐容。事济之后，保擒侯景。太子见其恳切心，愈动疑。傅岐哭谏道：“失此机会，社稷去矣！”太子不听。未至日中，范桃棒事露，为部下之人密报侯景，侯景大惊，率军将范桃棒擒而杀之，使人挑范桃棒首级以示城中。城中百官见了，皆痛惜范桃棒之死，梁运该亡。史官有诗道：
伪降一说便相从，及至真降反不容。
总是运终该丧国，鬼神故故乱其胸。
太子见了，亦有追悔。只因这一番有分教：识悟前因，呵呵大笑。不知后事如何，且听下回分解。
