至迟于本月,聚珍堂刊出《三侠五义》一百二十回,题“石

公元1879年 九月
至迟于本月,聚珍堂刊出三侠五义一百二十回,题“石玉昆述”。

三侠五义原为石玉昆说唱本,后有人入色加工为章回小说《龙图耳录》,再由入迷道人等改编为三侠五义。(见书首问竹主人序及退思主人、入迷道人序)本年刊本外,尚有光绪八年活字本、九年文雅斋复本等。后有俞樾改编本,题《七侠五义》;又有续作小五义等。问竹主人《序》云:“是书本名龙图公案,又曰包公案。……兹将此书翻旧出新,添长补短;删除邪说之事,改出正大之文;极赞忠烈之臣,侠义之士。且其中烈妇烈女、义仆义鬓以及吏役平民僧俗人等,好侠尚义者不可枚举。故取传名曰‘忠烈侠义’四字,集成一百二十回。虽系演义之词,理浅文粗,然叙事叙人,皆能刻画尽致;接缝斗榫,亦俱巧妙无痕。能以日用寻常之言,发挥惊天动地之事。”入迷道人《序》云:“虽系演义,无深文,喜其笔墨淋漓,叙事尚免冗泛,且无淫秽语言。至于报应昭彰,尤可感发善心,总为开卷有益之帙。”入迷道人,多以为即文琳。文琳字贡三,汉军正黄旗,官至刑部侍郎。此书为侠义小说代表作品,中国小说史略谓:“凡此流著作,虽意在叙勇侠之士,游行村市,安良除暴,为国立功,而必立一名臣大吏为主枢,以总领一切豪俊,其在三侠五义者曰包拯。……至于构设事端,颇伤稚弱,而独于写草野豪杰,辄奕奕有神,间或衬以世态,杂以诙谐,亦每令莽夫分外生色。值世间方饱于妖异之说,脂粉之谈,而此遂以粗豪脱略见长,于说部中露头角也。”胡适《五十年来中国之文学》:“《七侠五义》也没有什么思想见地。他是学《水浒》的。但《水浒》对于强盗,对于官吏,都有一种大胆的见解;《七侠五义》也恨贪官,也恨强盗,——这是北方中国人的自然感想,——但只希望有清官出来用‘御铡三刀’和‘杏花雨’的苛刑来除掉那些赃官污吏,只希望有侠义的英雄出来,个个投在清官门下做个四品护卫或五品护卫,帮着国家除暴安良。这是些侠义小说和公案小说的公同见解。但《七侠五义》描写人物的技术却是不坏;虽比不上水浒传,却也很有点个性的描写。”
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