二十五日丙午(8月20日),总理各国事务衙门奏设京师同文

公元1862年 七月
二十五日丙午(8月20日),总理各国事务衙门奏设京师文馆

谓“各国皆以重资聘请中国人讲解文艺,而中国迄无熟习外国语言文字之人,恐无以悉其底蕴”,得旨允行。初设英文馆,次年设法文馆、俄文馆,同治六年添设天文算学馆,光绪二十二年又设东文馆。光绪二十七年并入京师大学堂,改组为译学馆。按:京师文馆,实为中国新制学校之始。《清史稿•选举志二学校》:“学校新制之沿革,略分二期。同治初迄光绪辛丑以前,为无系统教育时期;辛丑以后迄宣统末,为有系统教育时期。自五口通商,英法联军入京后,朝廷鉴于外交挫衄,非兴学不足以图强。先是交涉重任,率假手无识牟利之通事,往往以小嫌酿大衅,至是始悟通事之不可恃。又震于列强之船坚炮利,急须养成翻译与制造船械及海陆军之人才。故其时首先设置之学校,曰京师文馆,曰上海广方言馆,曰福建船政学堂及南北洋水师、武备等学堂。”恭亲王《奏请开设同文馆疏》:“臣等……并非务奇好异,震于西人术数之学也。盖以西人制造之法,无不由度数而生。今中国议欲讲求制造轮船机器诸法,苟不藉西士为先导,俾讲明机巧之原,制作之本,窃恐师心自用,枉费钱粮,仍无裨于实际。……论者不察,必有以臣等此举为不急之务者,必有以舍中法而从西人为非者,甚且有以中国人师法西人为深可耻者,此皆不识时务也。……夫天下之耻,莫耻于不若人。查西洋各国数十年来讲求轮船之制,互相师法,制造日新。东洋日本近亦遣人赴英国学其文字,究其象数,为仿造轮船张本,不数年亦必有成。西洋各国雄长海邦,各不相下者无论矣。若夫日本蕞尔国耳,尚知发愤为雄。独中国狃于因循积习,不思振作,耻孰甚焉!今不以不如人为耻,而独以学其人为耻,将安于不如而终不学,遂可雪其耻乎?”
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