沈初自序《西清笔记》二卷。

公元1795年 八月
沈初自序西清笔记二卷。

序云:“甲寅冬,自九江还省城度岁。人春雨雪匝旬,燕居多暇,宾客谈次,或有询内廷故事者,辄疏数条以对。自念侍直三十载,前辈零落殆尽,兹存者,偕余人直或又在后。昔钱文敏尚书尝慨然诵‘长江后浪催前浪’之语,信然。顾余亦将老矣,感沐圣慈,得亲禁近,儒臣荣遇,古无以加。就所疏记,编次成卷,为西清笔记。他日茅檐曝背,以示子孙,欧阳子所谓‘顾瞻玉堂,如在天上’者,不啻过之。如谓载笔以备掌故,则吾岂敢。乾隆乙卯,仲秋月下擀沈初。”(西清笔记卷首)