《庄子·庚桑楚》：“吞舟之鱼，砀而失水，则蚁能苦之。”后因以“吞舟鱼”比喻人事之大者。亦用以咏鱼。李白《赠从弟南平太守之遥二首》之一：“愿随任公子，欲钓吞舟鱼。”亦省作“吞舟”。钱起《巨鱼纵大壑》：“方快吞舟意，尤殊在藻嬉。”
