太史，指汉代司马迁之父司马谈。汉武帝时，司马谈为太史令，武帝元封元年(前110)封禅泰山，司马谈因事滞留周南(洛阳)，没有随行以太史令的身份参与、记载这种千年盛事、朝廷重典，懊悔愤闷而死。见《史记·太史公自序》。后因以“太史南留”指官员出使或守官外地，不在京城。杜甫《奉送王信州崟北归》：“尉佗虽北拜，太史尚南留。”
