海防塞防之争

清政府在边疆防务问题上的一场争论。十九世纪六十年代中至七十年代初阿古柏、沙俄侵入中国新疆;日本亦构衅于台湾。同治十三年(1874)清政府与日本交涉失利后，内部围绕东南“海防”和西北“塞防”问题发生争论。李鸿章等持议海防空虚，亟宜切筹，而丧失新疆无关紧要，主张移塞防之饷增补海防。反之，湖南巡抚王文韶认为，“但使俄不能逞志于西北，则各国必不致构衅于东南”，应当专意塞防。陕甘总督左宗棠则主张“东则海防，西则塞防，二者并重”，在加强海防的同时，坚决用兵西征收复失地。清廷于光绪元年(1875)三月任命左宗棠为钦差大臣督办新疆军务;四月命李鸿章、沈葆祯分别督办北、南洋海防事宜。旋左宗棠挥师入疆，剿灭阿古柏侵略势力。李鸿章则着力于海军的创建，但于抗御外国侵略并无显著功效。