(1)自然地区名。包括天山、阿尔泰山、昆仑山、阿尔金山、祁连山、塔里木盆地、准噶尔盆地、阿拉善高地、河西走廊等地理单元。(2)旧大行政区名。见“西北行政区”。(3)旧经济协作区名。1961年设置，包括陕、甘、宁、青、新三省二自治区。1978年后撤销，但仍用作地区名。
