第三十二回 见鬼物吕后身死 得密报齐王起兵

  话说吕后由灞上回宫,路过轵道,瞥见有物如苍狗,来据腋下,心中大惊,定睛一看,忽又不见。但觉得腋下疼痛,回到宫中,解衣一看,竟似被物击伤,心疑适才所见,不知是何鬼怪,便命太史卜得一卦,据云:系赵王如意作祟。吕后忧惧,从此卧病在床,医药祈祷,并无效验。延至秋七月,病势更重,吕后自知不起,乃命赵王吕禄为上将军,管领北军,梁王吕产管领南军。又召二人入宫面嘱道:“高帝曾与大臣立约,非刘氏而为王者,天下共击之。今吾封汝等为王,大臣心皆不平,我死之后,恐其为变,汝等须牢握兵权,防卫宫殿,不得轻离。

  我出葬地,汝等切勿亲自送丧,以免为人所制。”二人受命。

  七月辛巳,吕后驾崩于未央宫,遗诏以吕产为相国,左丞相审食其为少帝太傅,立吕禄之女为皇后。说起吕后与高祖同由微贱出身,亲历艰苦,眼见高祖扫荡群雄,平定天下,诛戮功臣,分王子弟,自己母家,并无一毫好处。虽然也有二人封侯,却都由军功得来。吕氏与刘氏比较起来,太觉得不平均,所以一旦临朝称制,便将诸吕抬举起来,只因过于偏袒诸吕,把高祖诸子任意残害;又违背高祖誓约,强立诸吕为王,以致众心不服,后人将她与唐时武则天并称为吕武。其实武则天改唐为周,立武氏七庙,显有篡夺之意,至于恣意淫乱存心狠毒,亦比吕后为甚,不过同是女主专政,外戚擅权,因此连类并称耳。清人谢启昆有诗咏吕后道:称制居然设九宾,编年犹是汉家春。酒筵竟许行军法,钟室亲能缚将臣。轵道犬伤高帝子,厕中彘痛戚夫人。绛侯纵守丹书约,诸吕难逃喋血频。

  吕后既死,与高祖合葬于长陵。此时诸吕中只有燕王吕通回了燕国,梁王吕产,赵王吕禄,依着吕后嘱咐,不往送葬,各聚兵队,紧守城门及皇宫。吕产既为相国,吕禄又为上将军,一时政权兵权,皆归此二人掌握,虽有左丞相陈平,太尉周勃,不过是挂名将相,并无一毫权力。一班列侯诸将,更不待论。

  朱虚侯刘章见此情形,知得诸吕并无才能,于是心生一计,要想尽灭诸吕,拥立其兄齐王刘襄为帝。遂密遣心腹之人,私往齐国,告知齐王,假说是诸吕拥了重兵,密谋作乱,己妻吕氏,知得阴谋,暗行告知,事势危急,请齐王克日发兵西来,己与弟兴居并诸大臣当为内应。齐王刘襄得信,乃与其舅驷钧、郎中令祝午、中尉魏勃三人秘密议定,刻日兴兵。

  事为齐相召平所闻,心想齐王无故发兵,明是为乱,欲待谏阻,又恐齐王不听,自己兵权在握,岂能任其胡为?遂派遣军队,将王宫四面围守。名为保卫,实则防备齐王,使之不得举事。齐王受制,束手无法。中尉魏勃本与齐王同谋,今见事机中变,都由召平作梗,一时心急智生,便来见召平说道:“传闻王欲发兵,并未得朝廷虎符为验,岂非存心造反?今相君遣兵围王,先事预防,甚属善策。但须有可靠之人为将,方保无虞,勃虽不才,愿效微劳,为相君率领兵队。”召平不知魏勃是计,相信不疑,便将兵权交与魏勃,魏勃既握兵权,即下令撤去王宫之围,来围相府。召平方知为魏勃所卖,追悔已迟,遂伏剑自杀。

  说起魏勃本齐国人,当日曹参为相,魏勃年少家贫,要想谒见曹参,又苦无人引进。忽想得一计,每日起个绝早,到齐相舍人门外,替他扫地。舍人早起开门,见门前一片洁净,似是有人扫过。起初尚不觉得,后见日日如此,甚是可疑,以为世间断无如此闲情之人,来替别人扫地,谅系何种鬼怪,定要看个明白。等到天色黎明,舍人便伏在门侧等候,不过一刻,果然闻得门外扫地声响,遂由门隙中向外张望,却见一人弯着身,持帚扫地。舍人立即开门走出,问起姓名,知是魏勃。魏勃遂向舍人备述情由,托他介绍入见丞相,舍人应允,遂引魏勃见了曹参,曹参便将魏勃收在门下。一日曹参出门,令魏勃御车,魏勃趁便进言时事,曹参听了,大加赏识,荐于悼惠王,悼惠王用为内史。及悼惠王死,刘襄嗣立,魏勃宠幸用事,权过于相。召平明知魏勃是齐王得宠之人,即使不知他是同谋,岂可不加防备?此次漫然付以兵权,可谓自取其祸。魏勃闻召平已死,遂来通报齐王。齐王大喜,乃命驷钧为丞相,魏勃为将军,祝午为内史,下令召集国中兵队,预备进军。此时齐地已被吕后分割为四国,除齐国外,尚有琅玡、济南、城阳三郡,分属三国。济南系吕后封与惠帝后宫之子济川王刘太,城阳封与鲁王张偃。此二国皆吕氏党羽,惟琅玡王刘泽,本系高祖兄弟。如今齐王要将三郡趁势取回,但碍着刘泽是他从堂叔祖,不便兴兵攻之。遂遣祝午前往琅玡,面见刘泽,用言诱之道:“近闻吕氏阴谋为乱,齐王意欲起兵诛之,自以年少不知兵事,因想起大王当高帝时为将领兵,久经战阵,故愿将齐国委托大王。齐王本欲亲自来请,但因国中无主,不敢远离,使臣来请大王,务乞驾到临淄面商。齐王当并合二国之后,由大王率领入关,平定内乱。”刘泽听了,相信不疑,即日起行。到了临淄,入见齐王。齐王便将刘泽留在齐国,又使祝午前往琅玡,尽起本地之兵到来,与齐兵合为一处,由魏勃带领西进。又分兵往取济南、城阳二郡。齐王一面遣使持书分往各国,告知起兵之意。其书道:高帝平定天下,王诸子弟悼惠王于齐,悼惠王薨,惠帝使留侯张良立臣为齐王。惠帝崩,高后用事,春秋高,听诸吕,擅废帝更立。又杀三赵王,灭梁、燕以王诸吕,分齐国为四。

  忠臣进谏,上惑乱不听。今高后崩,皇帝春秋富,未能治天下,固恃大臣诸将。今诸吕又擅自尊官,聚兵严威,劫列侯忠臣,矫制以令天下,宗庙所以危。今寡人率兵入诛不当为王者。

  楚王刘交得书,即命将领兵,会合齐兵前进。此消息传入长安,吕产与吕禄商议,遣大将军灌要领兵击之。灌婴奉命,带兵出关,行到荥阳。此时齐兵尚未到来,灌婴召诸将计议道:“诸吕统兵占据关中,意欲谋危刘氏,自行篡立。我今若破齐回报,岂非为虎添翼?此事断不可行,不如顿兵不进,遣人与齐联合,相机行事。”诸将闻言,尽皆赞成。灌婴遂下令将兵队驻扎荣阳,遣使往见齐王,与之联和且待吕氏变起,一同讨之。齐王许诺,遂回兵屯在齐国西界,静候机会。未知诸吕是否为变,且听下回分解。