三朝聖諭錄下
(「三朝聖諭錄下」,「下」字原缺,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。)
宣德
○宣德
宣德元年,高煦反。上決意親征,命鄭、襄二王監國。明旦,即躬率諸軍啟行,以陽武侯薛祿為前鋒,晝夜兼程而進,不數日,抵城下。高煦不意車駕親征,猝至,城中震駭,羣下潰散,遂械高煦以歸。自八月出師,九月初六日還京,兵不血刃,不逾旬而罪人斯得,遂夷大難。四海永清,榮與原吉二人之力也。後高煦械至京,賜自盡。 (自「上決意親征」至「後高煦械至京賜自盡」,此段文字明朱氏國朝典故本、東里文集本、清勝朝遺事二編本皆無,三本此處另有一段文字,錄如下:「車駕親征,罪人既得,師還。六部遣尚書陳山迎駕。山見上言:『宜乘勝移師向彰德襲執趙王,則朝廷永安矣。』上召楊榮,以山言論之,榮對曰:『山言,國之大計。』遂召蹇義、夏原吉諭之,兩人不敢異議。榮言:『請先遣敕趙王,詰其與高煦連謀之罪,而六師掩至,可擒也。』從之。榮遂傳上旨,令士奇草敕。士奇曰:『事須有實,天地鬼神豈可欺乎?且敕旨以何為辭?』榮厲色曰:『汝可沮國之大事乎?令錦衣衛責所繫漢府人狀,云與趙連謀,即事之因,何患無辭!』士奇曰:『錦衣衛責狀,何以服人心?』榮曰:『汝不然吾言,可往與蹇、夏言之。』士奇往見二人言之,蹇曰:『上意已定,眾意亦定,可中沮乎?』夏曰:『萬一上從公言,今不行,趙後或有變,如永樂中孟指揮之舉,誰任其咨?』士奇曰:『今事勢與永樂中異。永樂中趙擁三護衛,今已去其二,且昔孟指揮所為,王實不預聞。不然,趙王豈至今日乎!』蹇曰:『既如公言,今若何處置?』士奇曰:『為今之計,朝廷重尊屬,厚待之,有疑則嚴防之,亦必無虞,而於國體亦正矣。』二人曰:『公言固當,然上特信楊榮言,不係吾二人可否也。』士奇退與榮曰:『太宗皇帝惟三子,今上親叔二人,一人有罪者不可恕,其無罪者當加厚之,庶幾仰慰皇祖在天之靈。』榮曰:『汝既不草敕,則我當以聞。』時惟楊溥與士奇意合。溥曰:『吾二人請入見,上明其大義,兵必不可移。』榮聞博言,既趨入見。溥、士奇亦踵其後,而門者止吾二人不得入。已而,有旨召蹇、夏入。蹇、夏以士奇言白,上意不懌,然亦不復言移兵,遂還京。自是道中有顧問,惟召榮及蹇、夏,不復召士奇及溥。至良鄉,臣二人始得見。上意猶若未平,忽厲聲曰:「好機會不得乘,到家皇太后必見尼矣。』上至京,大悔,不復及彰德事。然言者猶喋喋,請盡削趙護衛,且請召趙王拘之京師。上皆不聽。一日,特召士奇諭曰:『言者論趙王日益多,如何?』對曰:『今日宗室惟趙王於陛下最親,當思保全之,毋惑羣言。』上曰:『吾亦思之,皇考於趙王最友愛,且吾今惟一叔,奈何不愛?然當思所以保之之道。吾今將封羣言,俾都御史劉觀及公侯中選一人齎以示之,使自處。』對曰:『必不得已,則於皇親中擇一人與趙心相孚者偕觀行,庶幾有所開導。』上曰:『然則誰可?』對曰:『廣平侯袁容至親,且善開諭,更得璽書親諭之,尤好。』上從之,遂遣容、觀行。趙王得璽書及言者所上章,大喜曰:『吾生矣!』即獻護衛,且上表謝恩。而言者頓息。上待趙王日益親厚,而薄陳山,竟疏斥之。蓋上初雖為山所惑,而後灼知其非。踰數月,召士奇至南齋宮諭之曰:『吾待趙叔不失親親之禮,爾有力焉。自今毋以見忤為嫌。』遂賜白金、寶楮、文綺。」)
按:楊、夏二公此舉,鑒建文之失也。當時事起倉卒,人心洶洶,高煦素號勇悍善戰,諸將所畏,苟宣廟稍涉猶豫,不即決親征而命將,天下事未可知,九州生民將復不勝其荼毒矣!幸而奮策決機,風馳電擊,所謂迅雷不及掩耳,遂使羣兇瓦解,曾不崇朝,克清大憝,永安宗社,茲非斯世斯民之大幸與!
宣德二年十月,黎利遣人進前安南陳王三世嫡孫暠表,乞立為陳氏後,其辭懇惻。上覽之,密示英國公張輔,輔對曰:「此不可從。將士勞苦數年,然後得之。此表出黎利之譎, (「此表出黎利之譎」,「譎」原作「適」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 當遂發兵誅此賊耳。」輔退,乃召尚書蹇義、夏原吉示之,且諭二人曰:「何以處之?」 (「何以處之」,「處」原作「遽」,據明朱氏國朝典故本、清勝朝遺事二編本改。) 二人對曰:「舉以與之,無名,徒示弱於天下。」二人退,遂召楊榮及士奇,出表示之, (「出表示之」,「出表」二字原誤倒,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 且諭以三人所對,曰:「今日與爾兩人決之。」榮對曰:「永樂中費數萬人命得此,至今勞者未息,困者未蘇,發兵之說,必不可從。不若因其請而與之,可旋禍為福。」上顧問士奇云何,對曰:「榮言當從。求立陳氏後者,太宗皇帝之初心,求之不得,乃郡縣其地。十數年來,兵民困於交阯之役極矣!此皆祖宗之赤子,行祖宗之初心以保祖宗之赤子,此正陛下之盛德,何謂無名?且漢棄珠崖,前史為榮,何謂示弱?士奇侍仁宗皇帝久,聖心數數追憾此事, (「聖心數數追憾此事」,「此事」二字原缺,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 臣愿陛下今日明決。」上曰:「爾二人言正合吾意。皇考言吾亦聞之屢矣,今吾三人可謂同心同德。」遂命尚膳賜酒饌。明旦朝罷,出暠表示文武羣臣,且諭之曰:「太祖皇帝初平天下,安南最先朝貢,及黎氏篡弒, (「及黎氏篡弒」,「篡弒」原作「謀篡」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 毒虐國人,太宗皇帝發兵誅之。本求陳氏之後立之,求之不得,始郡縣其地。至我皇考,每追念往事,形諸慨嘆。此數年來,一方不靖,不得已屢勤王師,豈朕所樂!今陳氏既有後,爾等試觀表中所言,其從之便,抑不從之便?」羣臣對曰:「陛下之心即祖宗之心,且偃兵息民,上合天心,從之便。」上曰:「論者不達止戈之意,必謂從之不武。 (「必謂從之不武」,「之」字原無,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 但得民安,朕何恤人言!其從之。」
宣德二年十月二十七日,上將赦交阯,命羣臣舉奉使者。僉舉上聞已定,明旦,尚書蹇義欲易以伏伯安,眾莫敢異之。士奇私與夏原吉曰:「此無藉小人,用之必辱朝廷。公當榻前力主張。」蓋時上多主夏言。既而,有旨召眾皆入,蹇遂奏用伏。上顧問夏,對曰:「不可用。」蹇曰:「伏善言語,非眾所及。」士奇曰:「伏有穢行而無學識,遣之必辱國。」遂不用。又數日,士奇獨對,上曰:「朕旁詢伏伯安之行,乃貪淫無耻人,蹇何為欲用之?」對曰:「蹇不過取其能言,然言不當理,雖蠻夷之邦不能行。且恣其所行,必為蠻夷所鄙。」上曰:「蹇舉固非,眾何以皆默不言?」對曰:「非比蹇也,蓋亦重其能言。」上曰:「蹇不尤夏與爾否?」對曰:「蹇平日和厚,無人己心,况於國事,孰敢偏任己見?」上喜曰:「君子和而不同是已。向因爾言伏之力,故決不用之,朕已知爾心。繼今但一志為國,毋憚違眾。」 (「毋憚違眾」,「毋」原作「母」,「違」原作「為」,據明朱氏國朝典故本、清勝朝遺事二編本改。) 士奇叩首言:「謹遵聖諭。」
宣德三年十月,劉觀有罪下獄。先是,六月中一日早朝罷,召楊榮及士奇至文華門,命光祿賜食,既,上曰:「吾三人商量一事,京師端本澄源之地,祖宗時朝臣無貪者,年來貪濁之風滿朝,何也?」士奇對曰:「貪風永樂之末已作,但至今甚耳。」上問:「永樂何如?」對曰:「十五六年以後,太宗有疾多不出,扈從之臣放肆無顧藉,請託賄賂,公行無忌。此事已徹九重,但未舉發。仁宗嘗為士奇言,初到北京,上問:『南京臣寮有能守廉者否?」對曰:『無敢不守。』上曰:『扈從來此者贓賂競行,其能守廉惟吏部侍郎師逵一人,汝當知之。』」榮曰:「是時贓貪,方賓最甚。」上問:「今日之貪,誰最甚者?」榮對曰:「莫甚劉觀。」臣曰:「風憲所以警肅百寮,憲長如此,則不肖御史皆效之。不肖御史差出四方,則不肖有司皆效之。」上撫掌嘆曰:「除惡務本。」又問:「廷臣中今誰可使掌憲?」兩人久未對。上曰:「未必都無一人?」士奇對曰:「通政使顧佐廉公有威,曾任御史及按察司,皆有風采。」榮曰:「佐亦嘗為京尹,能防禁下吏,政清弊革。」上喜曰:「顧佐乃能如此。」命賜茶而退。數日,有旨令劉觀巡閱河道。觀行十數日, (「觀行十數日」,「十數日」原作「數十日」,據清勝朝遺事二編本改。) 陞顧佐右都御史,賜璽書,令考黜不肖,洗滌積弊。佐奏黜其屬不肖者二十餘人,罪甚者發遼東。於是,御史連章劾奏觀貪贓狼藉,并奏其子輻脅制諸道,騁私滅公,皆明著實跡。上大怒,追觀父子皆至,出御史章示之。既承伏,法司坐觀重法,以輻同犯,免科具奏。次年四月,上召榮及士奇以奏示之,且曰:「觀負朝廷,處重非過。」士奇對曰:「觀誠有罪,但經事四朝,數受顯任,愿姑屈法全其生。」榮亦乞貸之。上曰:「為汝二人,曲貸其死,發為邊吏。」榮曰:「辱之過甚,與死等耳。」上曰:「欲父子皆貸乎?」榮曰:「子發戍邊,而令觀隨居,恩與法兩盡矣。」遂命法司發遼東。
宣德四年十月,一日朝罷,侍上於左順門,遙望見大學士陳山,上曰:「汝試言山為人。」對曰:「君父有問,不敢不盡誠以對。山雖侍從陛下久,然其人寡學多欲而昧於大體, (「然其人寡學多欲而昧於大體」,「於」原作「干」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 非君子也。」上曰:「然趙王事幾為所誤,朕已甚薄之。近聞渠於諸司日有干求不厭,當不令溷內閣也。」蓋上初臨御,以山及張瑛東宮舊臣,俱陞內閣視事。二人行相類, (「二人行相類」,「行」字原缺,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 至是浸聞於上。數日後,有旨調瑛南京禮部,山專教內竪,俱罷內閣之任,朝士皆頌上明決。山遂見疏,不復得近扆前矣。
宣德四年,顧佐自陞都御史,憲度嚴明,宿弊清革,下至吏卒, (「下至吏卒」,「吏卒」原作「使卒」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 悚駭懍然。吏有遭笞者,捃摭佐之過,謂受皂隸賂放歸, (「謂受皂隸賂放歸」,「謂」字原無,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 悉具姓名訴通政司以聞。上密以示士奇,且曰:「爾不舉佐廉乎?」對曰:「所訴之事誠有,非誣。蓋今朝臣月俸米止給一石, (「蓋今朝臣月俸米止給一石」,「今」原作「自」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 薪炭、馬芻咸資于皂,不得不遣半歸,使備所用。皂亦皆樂得歸耕,實官、皂兩便。此京師大小臣寮皆然,臣亦然。自永樂以來如此,仁宗皇帝固知之,所以增朝臣之俸。」上嘆曰:「朝臣之難如此。」因怒訴者曰:「朝廷用一好人,輒為小人所排。」欲下法司治之。士奇對曰:「此末事,不足上干聖怒,但付佐自治,恩與法并行矣。」士奇退,上召佐,以吏訴狀授之,諭之曰:「放皂歸耕,使給薪芻,京官皆然,不足為過。小人不樂檢束,誣陷正人,汝自治之。」佐叩首退,召吏示之狀,吏恐甚,佐曰:「上命我治汝,我姑容汝,但改行為善。」竟不治之。上聞之,喜曰:「佐得大體矣。」數月,有囚告佐累累枉人重罪,不聽訴理者。上大怒,召楊榮及上奇諭曰:「此必有重囚教之排佐, (「此必有重囚教之排佐」,「之」字原缺,據清勝朝遺事二編本補。) 小人陷正人,不可不究治。」遂命三法司鞫之,實千戶臧清殺一家無罪三人, (「實千戶臧清殺一家無罪三人」,「三人」原作「二人」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 當死,代寫狀教之誣告。上曰:「不誅之,佐何以行事!」立命磔清于市。蓋上去惡佑善,明決率類此。
宣德五年二月十九日,上御南齋宮,召士奇諭曰:「吾欲下一寬恤之令,今獨與爾商之。然吾未能悉知,爾當效助益。」 (「爾當效助益」,原作「爾當益效助」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 遂命內侍具楮筆。上曰:「免災傷稅糧當是首事。聞民間虧欠畜馬騾驢,所司追償甚迫,民計無出,亦甚艱難,部官坐視而不言。」對曰:「陛下聖念及此,生民之幸。各部惟知督責下民以供公家,而不顧民心之離,故一切民瘼蔽不以聞。今所當寬恤者,殆非此兩事。」 (「殆非此兩事」,原作「非恃此兩事」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 上曰:「汝所知者具言之。」對曰: (「對曰」,「曰」字原缺,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 「百姓積年負欠薪芻及採辦買辦之物,所司責償甚急,皆當寬貸。各處官田起科不一,而租額皆重,細民困乏,郡縣以聞,蘇州尤甚。戶部固執,悉不與除豁,細民多有委棄逃徙者,此當量與減除。部符下郡縣採辦買辦諸物,但一概派徵,更無分別出產與否,非出產處百姓數十倍價買納。此請戒約該部,今後凡物只派產有之處,不許一概均派苦民。年來刑獄冤濫者多,感召旱澇恐由于此,請戒飭法司,敦用平恕,務求情實。今工匠之弊尤多,四方遠近,每戶不問幾丁,悉徵在京,役於公者什不一二,餘皆為所管之人私役,不得營生,嗟怨溢路。此請命官巡察究治及分豁戶丁之半,放回單丁者,免老病,無餘丁者除籍。又有平民本非業匠,為怨家誣引者,當審實除豁。南方運糧至此,人力甚艱,而倉廩無關防,奸人盗竊,動輒數萬, (「姦人盗竊動輒數萬」,「盗」原作「益」,據明朱氏國朝典故本改。) 前者就執,後者復繼,恬無警畏,此請命風憲關防巡察。」上嘆曰:「朝廷任六卿,但知苛責下民,而不能察奸清弊,有愧厚祿矣。爾所陳有益于朕,有益于民,此皆應行。」命即草敕,明旦頒下,遂令尚膳賜饌。敕諭既下,上聞眾心悅戴,召臣士奇賜鈔三千緡、文綺二端及羊酒,臣叩首受賜。上笑曰:「薄用潤筆耳。」
宣德五年三月清明節,上奉皇太后謁陵。謁畢,上侍皇太后於行殿,賜英國公張輔、尚書蹇義及士奇、楊榮、金幼孜、楊溥四人見。太后曰:「 爾等皆先朝舊臣,勉輔嗣君云云。」遂賜酒饌及白金綵幣,皆叩首退。既還京,士奇間因獨對,上曰:「前日陵上,汝等謁太后退,太后為朕言,皇考往年在宮中談汝等姓名及行事甚熟,太后悉能記憶。其間才學孰優孰劣, (「其間孰優孰劣」,「孰劣」二字原誤倒,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 肯任事不任事,皆有譏評。言:『輔雖武臣,而達大義;蹇重厚小心,但多思而少斷;爾能持正言,不避迕意,議事之際,先帝數不樂汝,然終從汝以不敗事。嘗有一二事之失,先帝甚悔不從汝言。』太后又謂朕曰:「凡正直之言,爾不可以為迕而不從,謹之,謹之。』」士奇對曰:「太后之盛德,仁宗皇帝之盛德也。愿陛下常奉聖諭。」
宣德五年六月,一日,上於文華門御道屏左右,獨召臣士奇諭曰:「楊榮家畜馬甚富,初聞之張瑛, (「初聞之張瑛」,「張瑛」原作「張英」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本及明史卷九宣宗本紀改。) 未信,今察之,皆得之邊將。榮交通邊將甚密, (「榮交通邊將甚密」,「榮」字原缺,據明朱氏國朝典故本、清勝朝遺事二編本補。) 豈可任於親密之地。」對曰:「榮與諸將交,蓋因永樂中扈從北征,太宗皇帝命掌兵馬之數,以此於諸將稔熟。今內閣諸臣知邊將之強弱才否、邊境之遠近險易、四裔之順逆委曲,推榮一人知之詳,臣等皆所不及。方今用人之際。榮未可輒他用。且其在密地,凡制敕中予奪高下皆稟上旨,又有臣等同議而行,豈榮所得獨專。且臣與之同官久,亦嘗觀其廐馬,三五匹有之,多亦不能畜,蓋芻菽未易辦。」上曰:「爾未知,其家馬多即鬻於市,朕知之審矣。渠數請復永樂以來調衛軍官,朕詢兵部,言有罪調衛,洪武舊制,無可復之理。朕固已疑之。」對曰:「此事亦未明,但其人尚有他長可用,幸姑容之。」上曰:「朕初嗣位,若惟信榮言而不聽蹇、夏,則土奇不得在此久矣。今士奇乃力佑榮乎?」對曰:「陛下曲容臣,天地之恩也。臣今日亦愿陛下推天地之量容榮,使之改過自效,此道在陛下今日所當行。」上意乃解,然自是不專任之矣。 (「然自是不專任之矣」,「然」字原無,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。)
按:文華殿召對,上之疑楊榮甚矣,非士奇維持調護,極力捄解,榮其殆哉!然榮嘗短奇於上,而奇保全若此,與王旦之薦寇準一心也。嗟夫!僚友之間,名相傾、位相軋者不少矣,如奇者豈多見哉!且鳥共枝則相啄,馬共櫪則相踶,世俗之情,纔一共事,忌心頓生,因利乘便而彎弓下石不遺餘力者,又西楊之罪人也,視此寧不愧死哉!
宣德六年七月,時上頗好微行。一夕,漏下二十刻,以四騎出,過臣前,報者言:「范太監來。」士奇倉皇出迎,上已入門立月中。 (「上已入門立月中」,「立」原作「之」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 士奇俯伏悚懼,言:「陛下奈何以宗廟社稷之身而自輕擾塵埃,昏暗中誰識至尊?萬一或有識者,變起倉猝,何以備之?」上笑曰:「思見卿一言,故來耳。」遂屏左右。語竟,顧謂士奇曰:「此居且弊,當為爾葺理。」士奇叩首懇辭曰:「陛下官殿未建,臣必不敢當。 (「陛下宮殿未建臣必不敢當」,「陛」、「必」兩字原缺,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 且車駕今夕俯臨, (「且車駕今夕俯臨」,「俯」字原本空缺,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 外間明日必有知者,萬萬自此慎出,事變不測當慮也!」駕還宮。明旦,遣太監范弘密問士奇:「車駕幸臨, (「車駕幸臨」,「車」字原本空缺,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 曷不謝?」對曰:「至尊夜出,愚臣迨今中心惴慄未已,豈敢言謝。」又數日,遣弘問士奇曰:「今天下平靜,上時一微行,何足過慮?堯不微行乎?」臣對曰:「陛下尊居九重,恩澤豈能遍洽幽隱,萬一有冤夫怨卒窺伺竊發,誠不可無慮。」後旬餘,錦衣獲至二盗,蓋盗常殺人,官捕之急,遂私結約候車駕之玉泉寺,挾弓矢伏道邊林莽中作亂。時有捕盗校尉亦變服如盗羣,真盗不疑,以其謀告之,遂為所獲。上既誅二盗,嘆曰:「士奇言不虛。」即日,遣范太監賜白金文綺。士奇明旦入謝,上諭盗謀,且曰:「愛朕莫如汝,自今如汝言,不復微行。」士奇叩首。蓋大臣中先有導上以天下平寧可微行而生日得賜鈔及馬者,故至是有「愛朕莫如臣」之說云。
八月,車駕巡邊閱武,至薊州遵化,駐師石門。邊報兀良哈萬餘騎入寇,已迫塞下,將士請擊之。上曰:「兵貴神速,朕以鐵騎爭先赴之,當令迅雷不及掩耳。將士以次徐來。」上率兵至喜峯口前,包虜陣,飛矢如雨,虜狼狽死者甚眾,餘眾退走。上以鐵騎數百繞出陣後,盡獲之,斬其酋首,遂命將士擣虜巢穴,悉收其部落人口、駝馬、牛羊、輜重不可勝計。
按:宣廟英武亞於成祖,故平內難、芟外夷皆躬履戎陣,如摧枯拉朽。其所以然者,由宣廟為太孫時嘗因獵講武,從成祖北征,習知用兵,故遂能如此。亦由去國初未遠,乘祖宗百戰之餘威,將士習于戎陣,戰勝攻克固非偶然也。至正統之末,國家承平已久,英宗生長深宮,王振不知而欲效之,遂致蒙塵之禍。故愚嘗謂正統土木之役,宣廟此役誤之也。
九月,車駕巡邊,至洗馬林而還。
按:宣廟御極六載,巡邊閱武者四焉。實警肅人心,振揚威武,飭勵邊防有賴于此,胡虜所以知畏,而邊鄙所以不聳也。近日邊防玩弛之餘,聖子神孫能繩祖武,時一行之,其於安邊,不惟無益。或曰後來武宗之屢巡邊關,非然耶,曰宣祖之巡邊也,為邊防;武宗之巡邊也,為遊幸。二者得失相去天淵。
宣德七年二月二十八日, (「宣德七年二月二十八日」,「二月」原作「八月」,據明朱氏國朝典故本、清勝朝遺事二編本改。按後文又載「八月」,亦見此處之誤。) 上召臣士奇至文華殿,諭曰:「憶五年二月共爾南齋宮論寬恤事,今兩閱歲矣,民事不又有可恤者乎?」對曰:「誠有之。只五年官田減租額一事,聖恩已下,璽書已明,民間已知,戶部格而不行,至今仍舊額追徵,小民含冤不已。」上怒曰:「戶部可罪也。」對曰:「此循習之弊,永樂末年多如此。往年高煦反,以夏原吉為奸臣之首,誣指此事為說。」上怒稍解,曰:「今欲再下敕,寬恤必舉此為第一事,卻於其末增云中外該管官司不許故違。」 (「卻於其末增云中外該管官司不許故違」,「該管」二字原無,據明朱氏國朝典故本、清勝朝遺事二編本補。) 上又曰:「如再格不行,朕必罪之不恕。汝試言今日之事當寬恤者。」對曰:「事有當變通者不宜執一,如逃民一事,其初本因賦役繁苛,不得已為偷生之計。歷歲已久,朝廷雖已赦宥復業,而家業盡喪,非但歸無所資,又有公私債負之擾,勢不能歸,所在官司又不能容,則往往逃聚山林,相結為非,積微至著,蓋有可慮。願得恩旨下有司,凡逃民願歸鄉者,令郡縣用心撫恤,優免差徭,不願歸者,聽於所在附籍為民,官給空閑田廬處之,免差役三年,庶以安其危,亦弭患於未萌。」上曰:「此事須行,蓋在彼在此皆朝廷之民,何須定逼之歸,但得人安足矣。」臣又言:「各處課程先因鈔法不通,加倍其額徵納,蓋一時之權。今鈔頗流通,宜量減倍徵之額。」又言:「天下課程皆納鈔,惟湖廣、廣西、浙江商稅、魚課舊例皆納銀,民不勝弊,請裁為一例。」上笑曰:「此兩事皆須變通,其課程納銀者悉改納鈔,銀一兩折鈔百貫。」臣又言:「田里小民之不安,皆原有司之貪污暴虐,請令風憲考察奏罷。」上曰:「然嚮使不罷劉觀,風憲亦未得清。爾此言是,但有司中有廉幹、能興利除害者, (「爾此言是但有司中有廉幹能興利除害者」,「是但」二字原誤倒,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 亦令具名來聞,用憑獎擢。」臣又言: (「臣又言」,「臣」字原缺,據明朱氏國朝典故本、東里文集本補。) 「方面郡守皆是要職,吏部往往循資陞授,不免愚良混進。請令吏部自今方面郡守有闕, (「請令吏部自今方面郡守有闕」,「今」原作「令」,據明朱氏國朝典故本改。) 令京官三品以上及布政、按察薦舉,務取廉公、端厚、識大體、能為國為民者,仍屬吏部審其所保,果可用,然後奏聞,量授以官。後犯贓罪,并坐舉者。又請令法司,凡保舉授官,有人指告其罪者,必先取問干証明白,然後奏聞,請旨提對,庶幾不為小人誣陷。」上曰:「然若所舉得人,須保全之,庶不墮小人之計。」上又曰:「更責吏部須慎選縣令。」臣又言:「年來吏員太冗,其間多有昏昧愚劣不通文理,今後請令六部、都察院、翰林院會同考試選用。」 (「今後請令六部都察院翰林院會同考試選用」,「六部」原作「吏部」,據明朱氏國朝典故本、東里文集本改。) 臣又言:「今軍民中豈無文學才行卓然出眾及有智謀材勇精於武畧者?請令羣臣詢察,舉保選用。」上曰:「進賢之路宜廣,此皆應行。若有拘於例者,宜當開廣。」臣言:「唐虞之世,罰弗及嗣。今極刑之家有賢子弟,例不許進用。」上曰:「舜殛鯀用禹,聖人至公之心也。」又曰:「劉翀亦極刑家,今不在侍近乎?汝於敕諭中明書極刑除犯謀反、大逆外,其餘犯者其子弟有文學才行,並聽舉用。」上曰:「此數事皆可書敕頒下矣。」臣進曰:「愚臣一人?聞不廣,願更得一人同論此事,庶幾可以推廣聖澤。」上曰:「若多令人知,即敕諭未下,事已徧播於外矣。」臣對曰:「大臣中固有謹厚者。」上曰:「胡濙謹厚,汝與之密議,就錄稿進來。」於是,臣退,同濙議,增十數事通錄,明旦進呈,上悅。三月朔,璽書遂下。
宣德七年八月,上在宮中覽尚書黃福贊漕運時言便民數事,出其章示臣士奇,且諭臣曰:「福所言皆智慮深遠可行。今六卿中其誰之倫?」對曰:「福受知太祖皇帝,最先大用。其為人正直明果,一志於國家生民,今六卿中鮮及之。永樂初建北京行部, (「永樂初建北京行部」,「行」字原缺,據明朱氏國朝典故本、清勝朝遺事二編本補。) 命之綏輯凋瘵。及得交阯,命總藩憲之政,安新附之眾,躬勤夙夜,具有成績。才德兼備,有大臣體,諸卿誠不及之。福今年七十矣,諸後進少年高坐公堂理政事,享安佚,出入輿馬騶從揚揚,福四朝舊人,乃朝暮奔走道路,勞瘁不已,殆非國家所以優老敬賢之道。」上曰:「非汝不聞此言。吾嘗欲得一老成忠直之人,處之南京根本之地,緩急可倚,今以命福,豈不誠當。」士奇對曰:「福必不負陛下任使。」明旦,上命吏部改福南京戶部尚書,中外聞者皆悅。蓋上之納直言,明於用人概類此。