第十六卷 一封柬送半璇图 三人诗合双文锦
诗曰：
文士才堪任栋梁，佳人质比蕙兰香。
龙章宠锡侯门日，留得声名万古扬。
话说兴元自柳公去后，百姓感念其德，建祠立碑，以志慕思。不一日，朝廷降诏，以李茂贞谋反，理当诛戮，其部将去逆从顺，免其擅杀主帅之罪，悉拨与薛尚武管辖。尚武抚慰许顺、褚回，擢为上将，其余将校仍前委用。凡一应经略事，宜遵照柳公旧规，更不改变。又见太守刘继虚廉谨爱民，常请他到帅府共商政务。自此，军民悦服，兴元一路，安堵无事，不在话下。 且说柳公奉旨还朝，将到京师，梁生出城迎接，设席邮亭，把盏贺喜。柳公命将公子刘哥抱出与梁生看。梁生见他生得眉清目秀，相貌不凡，拱手称贺。因述昔日赖本初所言，刘仙官送子之梦。柳公暗自惊异，便也把梦见刘虚斋来托生之话，述与梁生听了，且嘱梁生不可道破。梁生听说，咄咄称奇。正是：
再世重来旧地，转生不认前人。梦兰托梦蕙之身，偶尔假言借体；刘公入柳公之室，俨然另自投胎。收他人之女为已女，不过接木移花；取他人之父为我儿，真正属毛离果。栾云之为杨栋，螟蛉虽续箕裘；虚斋之化刘哥，熊羆实承堂构。朝廷录刘氏之后，本是柳公福之子孙；鬼神延柳公之宗，即使刘氏继其香火。桑公送子，以报今生养女之恩；梦锡认亲，却忘前世赠祖之德。一天明镜高悬，果然是是非非无爽报，九地法轮常转，那知明明白白有源头。
闲话休烦，却说柳公当日入朝面君，便欲拜还相印，告老归乡。天子再三慰留，柳公固辞。天子乃命梁生权署相印，柳公暂假休沐五日，一至朝堂议事。于是，柳公即将家眷寓居梁生府第，就于府中大排筵宴，与梁生夫妇欢叙。饮宴之间，柳公说起小白马救主之异，梦兰、梦蕙亦述房判官显圣之奇，各各惊叹。柳公闻说回文半锦为神人取去，因对梁生道：“贤婿双姝并合，可谓喜上添喜，偏是那两半回文，不但不能成双，连这一半也失去了。”梁生道：“想此锦本系神物，故仍为神人取去。”柳公道：“若云神物不留人间，何不连那半幅也取了去？今止留半锦于宫中，竟使璇玑图不成完壁？”梦兰、梦蕙道：“神人取锦之时，原许异日送还，或者此锦终须复合。”正议论间，忽见梁忠拿着一封柬帖进禀道：“门役传报说，外面有个老和尚，口称奉神人之命，特将这柬帖来送与状元爷。”梁生疑异道：“却又作怪，是何神人，怎生有柬帖送我？”忙接来拆开看时，内中并没甚柬帖，却封着一件东西。你道是甚东西，原来就是前日失去的回文半锦。众俱惊喜。梁生便命传唤那老和尚进来。少倾，门役引那和尚至后堂，打了问讯，立于阶下。梁生正欲询问，只见梁忠站在旁边，把那和尚仔细看了一看，说道：“这和尚好生面熟。”那和尚便看着梁忠笑道：“梁大叔还认得贫僧么？贫僧原是襄州人，俗姓赖，排行第二，赖君远即我族兄。我当初因欲送侄儿赖本初到府上，曾相唤你过来。”梁忠点头道：“原来就是赖二老。”梁生道：“既是赖二老，与我有亲。”便命梁忠看坐来，与他坐了。问他：“这回文半锦是何人叫你送来的？”和尚道：“贫僧不晓得什么回文半锦，只因前日在城外化斋，路遇一位官人，将这封柬帖付我，说道：‘你拿去送与梁状元，管教你下半世吃着不尽。’言讫，忽然不见。我料这官人必是神人，故依他言语，特来奉献，却不知其中是甚东西。”众人听说，互相惊愕。 梁生细问赖二老：“你因何出家？叫甚法名？几时到此？挂搭何处？”和尚道：“贫僧当初原靠手艺过活，后因年老眼昏，做不得手艺，无可营生。闻侄儿本初做了秀才，馆穀甚韦，家道小康，特地去投奔他。不想他不肯收留，没奈何，只得在襄州普济寺里，削发为僧，法名叫做真行。只因不会念经礼忏，只做得个粗使僧人。后来遇一云游和尚，法名不昧禅师。他来到本寺，与本寺僧人都不相合，独喜贫僧老实，收为徒弟，随他云游至此。今现在京城外净心庵中栖止。”梁生道：“那不昧和尚为甚与普济寺众僧不合？”真行道：“他初到寺中，见众僧都在那里念佛，他打个问讯道：‘远方僧人特来投斋。’众僧只顾念佛，并不睬他。他又合掌道：‘你我都是出家人，何故相拒？’众僧中一个厉声答道：‘你要吃斋，须不是我们作主，你自去问当家师父。我们要紧念佛，你莫来缠扰。’他听了这话，微微含笑，随口说出四句言语道：‘出家又曰当家，试问家于何有？念佛非云诵佛，还恐念不在斯。’众僧听说，怪他出言讥刺，故都与他不合。”柳公点头道：“听他这四句言语，定是个有意思的高僧。”因问他：“今为何不到城中大寺里来，却在城外小庵中住？”真行道：“他不喜热闹，故拣僻静处结庵，每日只在庵中坐禅，贫僧却在外抄化斋粮度日。”梁生点头称善，便道：“你今后不消在外抄化，我自使人送斋粮，供给你师徒便了。”真行合掌道：“若蒙状元爷如此喜舍，神人所言吃着不尽，信不谬矣。”梁生分付左右，准备素斋，与真行吃了。随遣人挑着米，背着钱，命梁忠押着，送往净心庵中。真行拜谢而去。梁生仍把半锦付与两位夫人。梦兰道：“妾家后半锦得之于天，君家前半锦得之于人。今前半锦为神人取去，又为神人送来，也算天之所赐了。”梁生道：“向恨全锦两分，半锦又失，今幸半锦失而复得，真乃奇事。”正是：
只疑簪向少原失，谁道珠还合浦来。
不说梁生庆幸半锦重来，且说梁忠押着钱米，同了真行，来到净心庵，见了那不昧禅师，却也有些面熟。想了一回，忽然记起，原来就是昔年均州界上主仆失散之时，在草庵中指路的那个老和尚。当下，梁忠叙了些旧话，送上钱米，回至府中，述与梁生知道。梁生道：“此僧在干戈抢攘之日，只在草庵中独坐，今在京师繁华之地，也只在草庵中独坐，定是个清凉法师，与那些趋炎附势的俗僧大不相同。”柳公听说，因对梁生道：“我感仙官送子，神马报应之事，意欲延请高僧启建道场，酬答神明默佑之德，并追荐那一班横死孤魂。今就请这不昧禅师证盟法事，了此愿心，何如？”梁生道：“岳父所言正合鄙意，小婿窃念房判官既已报德，莹波代死，实为可怜。赖本初既被鬼诛，白马补债，亦为可哀也。须超度他一番，使脱离苦海。至于栾云、时伯喜、赛空儿、贾二、魏七等诸人，彼此牵连，冤冤相报，何日是了。就是杨复恭、杨守亮、李茂贞，并兴元被杀的许多叛兵，虽是他自作之孽，或亦劫运所使，仁人悯焉，岳父若建设法会，超度孤魂，诚非常善果，宜速行之。”于是，柳公即遣人邀请不昧禅师到府商谈。不昧使真行来回复道：“本师好静恶嚣，不愿入城。若柳爷欲兴法事，请即就庵中结坛。”柳公听罢，尽服其高淡，便同梁生亲往净心庵拜望。只见那不昧禅师，状貌清奇，神情潇洒，果不似俗僧行怪。相见毕，说起荐度孤魂之意，并述赖本初梦游地府之事。不昧道：“有罪孤魂固当超度，即彼正直先贤，或掌修文院，或作阎罗王，或爵列天曹，或职领方岳，然毕竟未免轮回。贫僧还愿他离神入圣，超仙证佛，方为上乘。”梁生点头道：“大师高论，开我茅塞，想我先人生平行善，本无罪可忏，然人子无穷之思，岂能免于荐度？”
柳公见不昧言论高妙，因问善恶报应之理，毕竟如何。不昧道：“善恶报应之说，原为下乘人设法，今俗僧偏好言报应，诱人喜舍，以求福报。及至祸福不齐，或君子数奇，或恶人漏网，便疑果报无准，反足灰人修德之心。殊不知冥冥之中，不在一时一世算账也。有消除前孽，也有受报来生，是以达人但辨善恶，不言祸福，只净持一心，使心上打得过，放得下便了。”柳公点首道：“吾师庵名净心，号取不昧，果然名称其实。”梁生请问：“法事中应用僧众几何？庵地窄小，可要搭盖敞宇？”不昧道：“凡修法事者，外相庄严，不若内心清净。相公不必广招僧众，华饰道场，只须贫僧净心观想，持念真经，每夜施放法食，忏罪度亡，如此九昼夜，足矣。”梁生依言，只就净心庵建坛供佛。柳公每日同梁生亲至庵中拈香礼拜，至第九日圆满。城外男女诸人多有来随喜者，弄得净心庵甚是热闹。圆满后，次日，柳公、梁生再往庵中称谢，却只有真行出来迎接，那不昧禅师已不知云游到那里去了，连真行也不晓得他的踪迹。柳公、梁生嗟叹不已。正是：
禅室从来尘外赏，香台岂是世中情？
梁生就于净心庵旁启建祠堂一所，前堂之中供养刘蕡神位，东西两座供养梁公、窦夫人、桑公、刘夫人神位，以便岁时瞻礼。傍座设立房元化夫妇、赖君远夫妇灵位。念房赖两家无后，命真行和尚逢节致祭，并附祭赖本初夫妇灵魂。后堂中间，供养柳公绰、薛仁贵神位，傍座供养薛振威夫妇神位，岁时祭祀。祠后，又另起一阁，供养窦滔、苏若兰神位，俱令真行侍奉香火，每月给与斋粮。逢朔望日，梁生必到祠拈香。柳公与梦兰、梦蕙亦常来瞻礼，连钟爱也常到祠中梁公夫妇神位前叩拜，都有钱米给与真行。后来，薛尚武、刘继虚闻祠中有他祖父神位在内，亦常遣人赍礼来致祭，也都有香火钱给赐真行。这和尚真个吃着不尽，他虽不及不昧禅师的清高，却到是个老实禅和子，守着这些斋粮，十分勾足，更不去哄人布施，也不会讲经，也不会设法。若有人把佛法问他，他只将侄儿赖本初、侄妇房莹波的事，当做一段因果说与人听，劝人体要负心，又述柳丞相、梁状元的善报，劝人力行好事。看官听说，天下忘恩负义的人颇多，凭你终日把人兽关传奇演与他看，他到底要负心，反道做传奇的，做得刻毒碍眼。譬如妒妇一般，看了《狮吼记》到骂苏东坡不干好事。看了《疗妒羹》，到怪杨夫人不近人情。这恶性儿终究不改，惟有和尚说因果可以访化得转。你道这是何故？原来世上欺心男子、狠心女子，把恩人当做仇敌，把亲人当做冤家。若遇着寺院，偏肯烧香，遇着和尚，偏肯施舍，所以，真行说的因果，听者到大半回心转意，这真行和尚反有莫大功德。正是： 不学赵州茶，不仿临济喝，不添拾得足，不饶丰千古。只述现前因果，便是真正佛法。以彼不惑，因果，固为悟通；若云不信因果，又堕恶孽。既有了净禅师的妙解能空，少不得真和尚的实话来说。 不说祠堂得真行看管，香火流传，且说桑家这些旧仆，闻梦兰小姐十分荣耀，都来投奔梁府，希图复用。梦兰道：“当初父亲没于任所之时，他们尽散去，只剩乳娘一个作伴。今见时移势转，又来相投，这班无义奴才，断难复用。”梁生劝道：“人情势利，衣冠中人，尚然不免，何况此辈。昔杨复恭擅权之日，满朝文武半附权珰，今见我与岳父当朝，又皆来纳交献媚，若拒之，则不可胜；拒责之，又何可胜责？只得优容他些，使他改邪从正便了。”梦兰依言，仍复收用。于是，梁家旧仆打听得梁生不念旧恶，也来恳求复用，梁生也都收了，只是不肯重用。却念梁忠患难相随，始终如一，老成可任，替他报名户部，擢为掌京库的库官，与钟爱两个，一管京营兵马，一管京库钱粮，一样荣贵。至于府中大小家务，仍着梁忠妻子和钱乳娘、张养娘三人分理。凡重来的旧人，与新取的僮仆都要服他三人调遣。此皆梁生赦过录功处。自此，一门上下，无不欢喜。但梦蕙小姐未膺封诰，回文半锦尚未团圆，只此二事是阀典。
一日，梁生取了半锦入朝，面献与天子。天子看了，问道：“此锦原系宫中之物，则天皇后曾为作序，后遭天宝之乱，散失民间，购求未得。近因籍没杨复恭家资，取得此锦之半，正惜其不全，不知卿又于何处得此半幅？”梁生奏道：“复恭这半锦，亦从臣处窃去的，臣向非敢怀而不献。因臣婚姻在此半锦之上，欲待婚姻既遂，然后献上，故尔迟迟。”天子道：“卿婚姻如何却在半锦上？”梁生把前前后后情由独细奏闻。天子道：“原来卿以半幅回文，两谐佳偶，今桑氏已锡诰命，刘氏尚未受封，既俱系名贤之后，又同为柳丞相义女，当一体赐诰褒荣。但卿夫妇三人所绎回文章句，可即录出，与朕一观。”梁生叩首称谢。
天子即降敕并封刘梦慧为一品夫人，一面取御案上珀管龙墨玉砚花笺赐与梁生，即于殿侧录诗呈鉴。一面命内侍于宫中取出那半幅回文锦来，铺放案上，将梁生所献半幅配合而观，恰是一幅全锦。龙颜大悦。少倾，梁生录出所绎诗句献上。天子取来，对着锦上文字细细观看，果然一字无差，却又出人意表，因咄咄叹赏道：“朕只谓苏若兰之才不可无一，不容有二，今得卿夫妇三人，不唯有二，又有三矣。况从来才人与才女往往相须之殷，而相遇之疏。至于才女与才女，又往往相妒者多，而相悦者少。卿何幸与桑氏相遇，又何幸桑氏与刘氏相悦？真古今最难得之事。”梁生奏道：“臣与桑氏既聘而相离，几番阻隔，几不能配合。臣与刘氏，初亦落落难合，今日相聚，诚非偶然。”便把梦兰错认杨栋，矢愿不嫁，自己误闻凶信，誓不续弦的事，又细细奏闻。天子道：“据卿所奏，卿夫妇三人往复的诗词甚多，可尽录与朕观之。”梁生道：“儿女子唱和之词，不敢上读圣览。”天子道：“朕欲观卿夫妇才藻，不妨奏献。”梁生只得把前后诗词尽行录奏。天子看了，笑道：“卿之才，朕所素知，但恐桑氏、刘氏其文词，未必遽臻此极。从来才媛未必皆贤，贤媛未必皆才。卿莫非为细君作东里润色耶？”梁生道：“此实系各人自作，臣岂敢欺诳陛下。”天子道：“朕今即以苏氏回文锦为题，命卿夫妇各咏回文诗，如能立就，朕当以全锦为赐。”于是，一面命梁生当殿赋诗，一面遣内侍赍花笺赴梁府，立候两位梁夫人赋诗奏览。梁生承命，染翰挥毫，顷刻赋成五言、七言回文绝句各一首。其五言绝句云：
多文奏短幅，妙语写深情。
孤镜伤鸾舞，远天悲凤鸣。 到读：
鸣凤悲天远，舞鸾伤镜孤。
情深写语妙，幅短奏文多。
其七言绝句云：
肠断当时妾忆君，别离怅望一天云。
行行字就流珠泪，缕缕愁成织锦文。
到读：
文锦织成愁缕缕，泪珠流就字行行。
云天一望怅离别，君忆妾时当断肠。 天子览毕，大加叹异。
须臾，内侍复命，将桑、刘两夫人诗笺献上。天子展开看时，也是五言、七言回文绝句各一首，却是两夫人交互联成的，一吟上句，一吟下句，都注明桑氏、刘氏字样。其五言绝句云：
香罗绮绣合（桑），丽锦织文回（刘）。
长恨幽人别（桑），永怀天女才（刘）。 到读：
才女天怀永，别人幽恨长。
回文织锦丽，合绣绮罗香。
其七言绝句云：
天上飞仙飞下天（桑），世人留得锦来传（刘）。
篇分字读章分句（桑），千万诗成愁万千（刘）。
到读：
千万愁成诗万千，句分章读字分篇。
传来锦得留人世，天下飞仙飞上天。
天子看了，抚掌称叹道：“卿夫妇三人，皆旷世逸才，罕有其匹。这回文二绝，不让卿作。”说罢，把诗递与梁生看。梁生接来细看多时，奏道：“臣妻所联七言一绝，不止二首诗在内，以臣意绎之，可得诗词十数首。”天子道：“卿试奏来。”梁生便取纸笔，一一绎出，写道：止将四句中三句回环读之，又成二首：
天上飞仙飞下天，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，千万诗成愁万千。 到读：
千万愁成诗万千，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，天下飞仙飞上天。 将四句中每两句回环读之，又成二首：
天上飞仙飞下天，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，天下飞仙飞上天。（其一）
千万愁成诗万千，章分句读字分篇。
篇分字读章分句，千万诗成愁万千。（其二）
止将第四句与第二句回环读之，又成一首：
千万愁成诗万千，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，千万诗成愁万千。
用仄韵读之，又成二首：
天上飞仙飞下天，传来锦得留人世。
千万诗成愁万千，篇分字读章分句。（其一）
千万愁成诗万千，篇分字读章分句。
天下飞仙飞上天，传来锦得留人世。（其二）
不拘拈读之，又成二首：
天上飞仙飞下天，千万愁成诗万千。
传来锦得留人世，句分章读字分篇。（其一）
世人留得锦来传，千万诗成愁万千。
篇分字读章分句，天下飞仙飞上天。（其二） 于四句中任取三句，不拘拈读之，又成四首：
天上飞仙飞下天，千万愁成诗万千。
传来锦得留人世，天下飞仙飞上天。（其一）
千万愁成诗万千，天下飞仙飞上天。
传来锦得留人世，千万诗成愁万千。（其二）
天上飞仙飞下天，千万愁成诗万千。
篇分字读章分句，天下飞仙飞上天。（其三）
千万愁成诗万千，天下飞仙飞上天。
篇分字读章分句，千万诗成愁万千。（其四）
将四句衍成八句读之，可作古风一首：
天上飞仙飞下天，千万愁成诗万千。
句分章读字分篇，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，篇分字读章分句。
千万诗成愁万千，天下飞仙飞上天。
每句各减二字读之，成五言二首：
飞仙飞下天，留得锦来传。
字读章分句，诗成愁万千。（其一） 愁成诗万千，句读字分篇。
锦得留人世，飞仙飞上天。（其二）
各减二字用亥韵读之，又成五言二首：
飞仙飞上天，锦得留人世。
愁成诗万千，字读章分句。（其一）
愁成诗万千，字读章分句。
飞仙飞上天，锦得留人世。（其二）
每句各减三字，任意读之，成四言一首：
天上飞仙，留得锦传。
分章读句，成诗万千。
将四句任意各减一字读之，可成三言八句：
天上仙，飞下天。诗千万，愁万千。
章分句，字分篇。留得锦，世人传。
将四句任意增减伸缩，纵横读之，可得长短句词调共六首：
世传天上下飞仙。传得诗千，传得愁千。句分章读字分篇，留得篇传，留得仙传。（上调一剪梅）
章万千，句万千，天上飞仙飞下天。锦留人世传。分锦篇，读锦篇，世人留得锦来传，天仙飞上天。（上调长相思） 天上飞仙下世，留下锦分章句。章句世分传，字字仙。分得诗成千万，读得愁来千万。仙锦得人留，字字愁。（上调昭君怨）
飞仙下世，传来仙锦分章句。章句分留，千万诗成千万愁。愁千愁万，分章读得诗千万。锦得人传，天下飞仙飞上天。（上调减字木兰花）
天仙锦字留人世，传读分章句。分来章句世人留，千万诗成留下万千愁。（上调虞美人）
天上飞仙飞下世，传来仙锦分章句。章句得人留，诗成字字愁。愁分字千万，读得诗千万。锦字世分传，天仙飞上天。（上调菩萨蛮）
梁生写毕，献上龙案。天子看了，惊叹道：“不想二十八字之中，藏着如许章句，任读者增减伸缩，无不成文，又成一幅苏氏璇玑图矣。”梁生奏道：“据此看来，臣两妻之才，十倍于臣，臣实不及。”天子笑道：“非才女不能作，非才人不能题，卿能绎之，才正相敌。这回文锦乃稀世之宝，必归于旷世之才。朕今将此全锦赐卿夫妇。”梁生再拜受锦，谢恩而出。 回至府中，见了柳公与梦兰、梦蕙，述说绎诗赐锦之事，大家欣幸道：“且喜今日锦与人俱得团圆。”遂将红绫一方，把两半幅回文锦用彩线缝缀于上，依然一幅囫囵璇玑图，不见合缝之痕。柳公、梁生、梦兰、梦蕙无不欢悦，连钱乳娘与张养娘见了，也十分欣喜。当晚，大排筵宴庆贺。自此，凡遇宾朋宴会，便将此锦出来赏玩，不比前番私藏在家，不敢示人。今乃御赐之物，正欲使人人共赏。看官，听说凡天下才女、才郎有离，必当有合。这回文锦是才人造下的异宝，既分开两下，也如夫妇一般，亦必有离终有合。他的离合，又关系才郎、才女的离合。当年织成一幅，亏他合了窦滔夫妇两人。今分作两半幅，又亏他合了梁栋材夫妇三人，比当年更自有功，岂不是千古风流佳话？后来，梁生夫妇偕老之后，子孙传此异锦为镇家之宝，亦尝肯出以示人。一日，正把来与宾朋赏玩，忽然，仙乐鸣空，彩云来集，一阵香风过处，此锦遂飞入空中而去，可见，异宝不留人世，奇文终还太虚。此是后来传闻的话，未知有无。当日只有一篇古风，单道此锦初时分开，后复配合的情由。其诗云：
锦心织就回文图，当年苏惠感连波。
夫妻相感赖文字，才不可已如是夫。
文字相传数百祀，又为人间合伉俪。
伉俪之合合尤新，残文断字皆奇珍。
图欲圆兮人未合，人既圆兮图又缺。
离离合合不可知，生生死死两猜疑。
初被宵人窃锦去，后逢君子巧相试。
美哉夫义遇妻贤，旧弦未断添新弦。
新旧和谐称姐妹，妹胜阳台姊胜蕙。
奇情异采动君王，半图从此得成双。
文士才堪任栋梁，佳人质比蕙兰香。
龙章宠锡侯门日，留得声名万古扬。
话说兴元自柳公去后，百姓感念其德，建祠立碑，以志慕思。不一日，朝廷降诏，以李茂贞谋反，理当诛戮，其部将去逆从顺，免其擅杀主帅之罪，悉拨与薛尚武管辖。尚武抚慰许顺、褚回，擢为上将，其余将校仍前委用。凡一应经略事，宜遵照柳公旧规，更不改变。又见太守刘继虚廉谨爱民，常请他到帅府共商政务。自此，军民悦服，兴元一路，安堵无事，不在话下。 且说柳公奉旨还朝，将到京师，梁生出城迎接，设席邮亭，把盏贺喜。柳公命将公子刘哥抱出与梁生看。梁生见他生得眉清目秀，相貌不凡，拱手称贺。因述昔日赖本初所言，刘仙官送子之梦。柳公暗自惊异，便也把梦见刘虚斋来托生之话，述与梁生听了，且嘱梁生不可道破。梁生听说，咄咄称奇。正是：
再世重来旧地，转生不认前人。梦兰托梦蕙之身，偶尔假言借体；刘公入柳公之室，俨然另自投胎。收他人之女为已女，不过接木移花；取他人之父为我儿，真正属毛离果。栾云之为杨栋，螟蛉虽续箕裘；虚斋之化刘哥，熊羆实承堂构。朝廷录刘氏之后，本是柳公福之子孙；鬼神延柳公之宗，即使刘氏继其香火。桑公送子，以报今生养女之恩；梦锡认亲，却忘前世赠祖之德。一天明镜高悬，果然是是非非无爽报，九地法轮常转，那知明明白白有源头。
闲话休烦，却说柳公当日入朝面君，便欲拜还相印，告老归乡。天子再三慰留，柳公固辞。天子乃命梁生权署相印，柳公暂假休沐五日，一至朝堂议事。于是，柳公即将家眷寓居梁生府第，就于府中大排筵宴，与梁生夫妇欢叙。饮宴之间，柳公说起小白马救主之异，梦兰、梦蕙亦述房判官显圣之奇，各各惊叹。柳公闻说回文半锦为神人取去，因对梁生道：“贤婿双姝并合，可谓喜上添喜，偏是那两半回文，不但不能成双，连这一半也失去了。”梁生道：“想此锦本系神物，故仍为神人取去。”柳公道：“若云神物不留人间，何不连那半幅也取了去？今止留半锦于宫中，竟使璇玑图不成完壁？”梦兰、梦蕙道：“神人取锦之时，原许异日送还，或者此锦终须复合。”正议论间，忽见梁忠拿着一封柬帖进禀道：“门役传报说，外面有个老和尚，口称奉神人之命，特将这柬帖来送与状元爷。”梁生疑异道：“却又作怪，是何神人，怎生有柬帖送我？”忙接来拆开看时，内中并没甚柬帖，却封着一件东西。你道是甚东西，原来就是前日失去的回文半锦。众俱惊喜。梁生便命传唤那老和尚进来。少倾，门役引那和尚至后堂，打了问讯，立于阶下。梁生正欲询问，只见梁忠站在旁边，把那和尚仔细看了一看，说道：“这和尚好生面熟。”那和尚便看着梁忠笑道：“梁大叔还认得贫僧么？贫僧原是襄州人，俗姓赖，排行第二，赖君远即我族兄。我当初因欲送侄儿赖本初到府上，曾相唤你过来。”梁忠点头道：“原来就是赖二老。”梁生道：“既是赖二老，与我有亲。”便命梁忠看坐来，与他坐了。问他：“这回文半锦是何人叫你送来的？”和尚道：“贫僧不晓得什么回文半锦，只因前日在城外化斋，路遇一位官人，将这封柬帖付我，说道：‘你拿去送与梁状元，管教你下半世吃着不尽。’言讫，忽然不见。我料这官人必是神人，故依他言语，特来奉献，却不知其中是甚东西。”众人听说，互相惊愕。 梁生细问赖二老：“你因何出家？叫甚法名？几时到此？挂搭何处？”和尚道：“贫僧当初原靠手艺过活，后因年老眼昏，做不得手艺，无可营生。闻侄儿本初做了秀才，馆穀甚韦，家道小康，特地去投奔他。不想他不肯收留，没奈何，只得在襄州普济寺里，削发为僧，法名叫做真行。只因不会念经礼忏，只做得个粗使僧人。后来遇一云游和尚，法名不昧禅师。他来到本寺，与本寺僧人都不相合，独喜贫僧老实，收为徒弟，随他云游至此。今现在京城外净心庵中栖止。”梁生道：“那不昧和尚为甚与普济寺众僧不合？”真行道：“他初到寺中，见众僧都在那里念佛，他打个问讯道：‘远方僧人特来投斋。’众僧只顾念佛，并不睬他。他又合掌道：‘你我都是出家人，何故相拒？’众僧中一个厉声答道：‘你要吃斋，须不是我们作主，你自去问当家师父。我们要紧念佛，你莫来缠扰。’他听了这话，微微含笑，随口说出四句言语道：‘出家又曰当家，试问家于何有？念佛非云诵佛，还恐念不在斯。’众僧听说，怪他出言讥刺，故都与他不合。”柳公点头道：“听他这四句言语，定是个有意思的高僧。”因问他：“今为何不到城中大寺里来，却在城外小庵中住？”真行道：“他不喜热闹，故拣僻静处结庵，每日只在庵中坐禅，贫僧却在外抄化斋粮度日。”梁生点头称善，便道：“你今后不消在外抄化，我自使人送斋粮，供给你师徒便了。”真行合掌道：“若蒙状元爷如此喜舍，神人所言吃着不尽，信不谬矣。”梁生分付左右，准备素斋，与真行吃了。随遣人挑着米，背着钱，命梁忠押着，送往净心庵中。真行拜谢而去。梁生仍把半锦付与两位夫人。梦兰道：“妾家后半锦得之于天，君家前半锦得之于人。今前半锦为神人取去，又为神人送来，也算天之所赐了。”梁生道：“向恨全锦两分，半锦又失，今幸半锦失而复得，真乃奇事。”正是：
只疑簪向少原失，谁道珠还合浦来。
不说梁生庆幸半锦重来，且说梁忠押着钱米，同了真行，来到净心庵，见了那不昧禅师，却也有些面熟。想了一回，忽然记起，原来就是昔年均州界上主仆失散之时，在草庵中指路的那个老和尚。当下，梁忠叙了些旧话，送上钱米，回至府中，述与梁生知道。梁生道：“此僧在干戈抢攘之日，只在草庵中独坐，今在京师繁华之地，也只在草庵中独坐，定是个清凉法师，与那些趋炎附势的俗僧大不相同。”柳公听说，因对梁生道：“我感仙官送子，神马报应之事，意欲延请高僧启建道场，酬答神明默佑之德，并追荐那一班横死孤魂。今就请这不昧禅师证盟法事，了此愿心，何如？”梁生道：“岳父所言正合鄙意，小婿窃念房判官既已报德，莹波代死，实为可怜。赖本初既被鬼诛，白马补债，亦为可哀也。须超度他一番，使脱离苦海。至于栾云、时伯喜、赛空儿、贾二、魏七等诸人，彼此牵连，冤冤相报，何日是了。就是杨复恭、杨守亮、李茂贞，并兴元被杀的许多叛兵，虽是他自作之孽，或亦劫运所使，仁人悯焉，岳父若建设法会，超度孤魂，诚非常善果，宜速行之。”于是，柳公即遣人邀请不昧禅师到府商谈。不昧使真行来回复道：“本师好静恶嚣，不愿入城。若柳爷欲兴法事，请即就庵中结坛。”柳公听罢，尽服其高淡，便同梁生亲往净心庵拜望。只见那不昧禅师，状貌清奇，神情潇洒，果不似俗僧行怪。相见毕，说起荐度孤魂之意，并述赖本初梦游地府之事。不昧道：“有罪孤魂固当超度，即彼正直先贤，或掌修文院，或作阎罗王，或爵列天曹，或职领方岳，然毕竟未免轮回。贫僧还愿他离神入圣，超仙证佛，方为上乘。”梁生点头道：“大师高论，开我茅塞，想我先人生平行善，本无罪可忏，然人子无穷之思，岂能免于荐度？”
柳公见不昧言论高妙，因问善恶报应之理，毕竟如何。不昧道：“善恶报应之说，原为下乘人设法，今俗僧偏好言报应，诱人喜舍，以求福报。及至祸福不齐，或君子数奇，或恶人漏网，便疑果报无准，反足灰人修德之心。殊不知冥冥之中，不在一时一世算账也。有消除前孽，也有受报来生，是以达人但辨善恶，不言祸福，只净持一心，使心上打得过，放得下便了。”柳公点首道：“吾师庵名净心，号取不昧，果然名称其实。”梁生请问：“法事中应用僧众几何？庵地窄小，可要搭盖敞宇？”不昧道：“凡修法事者，外相庄严，不若内心清净。相公不必广招僧众，华饰道场，只须贫僧净心观想，持念真经，每夜施放法食，忏罪度亡，如此九昼夜，足矣。”梁生依言，只就净心庵建坛供佛。柳公每日同梁生亲至庵中拈香礼拜，至第九日圆满。城外男女诸人多有来随喜者，弄得净心庵甚是热闹。圆满后，次日，柳公、梁生再往庵中称谢，却只有真行出来迎接，那不昧禅师已不知云游到那里去了，连真行也不晓得他的踪迹。柳公、梁生嗟叹不已。正是：
禅室从来尘外赏，香台岂是世中情？
梁生就于净心庵旁启建祠堂一所，前堂之中供养刘蕡神位，东西两座供养梁公、窦夫人、桑公、刘夫人神位，以便岁时瞻礼。傍座设立房元化夫妇、赖君远夫妇灵位。念房赖两家无后，命真行和尚逢节致祭，并附祭赖本初夫妇灵魂。后堂中间，供养柳公绰、薛仁贵神位，傍座供养薛振威夫妇神位，岁时祭祀。祠后，又另起一阁，供养窦滔、苏若兰神位，俱令真行侍奉香火，每月给与斋粮。逢朔望日，梁生必到祠拈香。柳公与梦兰、梦蕙亦常来瞻礼，连钟爱也常到祠中梁公夫妇神位前叩拜，都有钱米给与真行。后来，薛尚武、刘继虚闻祠中有他祖父神位在内，亦常遣人赍礼来致祭，也都有香火钱给赐真行。这和尚真个吃着不尽，他虽不及不昧禅师的清高，却到是个老实禅和子，守着这些斋粮，十分勾足，更不去哄人布施，也不会讲经，也不会设法。若有人把佛法问他，他只将侄儿赖本初、侄妇房莹波的事，当做一段因果说与人听，劝人体要负心，又述柳丞相、梁状元的善报，劝人力行好事。看官听说，天下忘恩负义的人颇多，凭你终日把人兽关传奇演与他看，他到底要负心，反道做传奇的，做得刻毒碍眼。譬如妒妇一般，看了《狮吼记》到骂苏东坡不干好事。看了《疗妒羹》，到怪杨夫人不近人情。这恶性儿终究不改，惟有和尚说因果可以访化得转。你道这是何故？原来世上欺心男子、狠心女子，把恩人当做仇敌，把亲人当做冤家。若遇着寺院，偏肯烧香，遇着和尚，偏肯施舍，所以，真行说的因果，听者到大半回心转意，这真行和尚反有莫大功德。正是： 不学赵州茶，不仿临济喝，不添拾得足，不饶丰千古。只述现前因果，便是真正佛法。以彼不惑，因果，固为悟通；若云不信因果，又堕恶孽。既有了净禅师的妙解能空，少不得真和尚的实话来说。 不说祠堂得真行看管，香火流传，且说桑家这些旧仆，闻梦兰小姐十分荣耀，都来投奔梁府，希图复用。梦兰道：“当初父亲没于任所之时，他们尽散去，只剩乳娘一个作伴。今见时移势转，又来相投，这班无义奴才，断难复用。”梁生劝道：“人情势利，衣冠中人，尚然不免，何况此辈。昔杨复恭擅权之日，满朝文武半附权珰，今见我与岳父当朝，又皆来纳交献媚，若拒之，则不可胜；拒责之，又何可胜责？只得优容他些，使他改邪从正便了。”梦兰依言，仍复收用。于是，梁家旧仆打听得梁生不念旧恶，也来恳求复用，梁生也都收了，只是不肯重用。却念梁忠患难相随，始终如一，老成可任，替他报名户部，擢为掌京库的库官，与钟爱两个，一管京营兵马，一管京库钱粮，一样荣贵。至于府中大小家务，仍着梁忠妻子和钱乳娘、张养娘三人分理。凡重来的旧人，与新取的僮仆都要服他三人调遣。此皆梁生赦过录功处。自此，一门上下，无不欢喜。但梦蕙小姐未膺封诰，回文半锦尚未团圆，只此二事是阀典。
一日，梁生取了半锦入朝，面献与天子。天子看了，问道：“此锦原系宫中之物，则天皇后曾为作序，后遭天宝之乱，散失民间，购求未得。近因籍没杨复恭家资，取得此锦之半，正惜其不全，不知卿又于何处得此半幅？”梁生奏道：“复恭这半锦，亦从臣处窃去的，臣向非敢怀而不献。因臣婚姻在此半锦之上，欲待婚姻既遂，然后献上，故尔迟迟。”天子道：“卿婚姻如何却在半锦上？”梁生把前前后后情由独细奏闻。天子道：“原来卿以半幅回文，两谐佳偶，今桑氏已锡诰命，刘氏尚未受封，既俱系名贤之后，又同为柳丞相义女，当一体赐诰褒荣。但卿夫妇三人所绎回文章句，可即录出，与朕一观。”梁生叩首称谢。
天子即降敕并封刘梦慧为一品夫人，一面取御案上珀管龙墨玉砚花笺赐与梁生，即于殿侧录诗呈鉴。一面命内侍于宫中取出那半幅回文锦来，铺放案上，将梁生所献半幅配合而观，恰是一幅全锦。龙颜大悦。少倾，梁生录出所绎诗句献上。天子取来，对着锦上文字细细观看，果然一字无差，却又出人意表，因咄咄叹赏道：“朕只谓苏若兰之才不可无一，不容有二，今得卿夫妇三人，不唯有二，又有三矣。况从来才人与才女往往相须之殷，而相遇之疏。至于才女与才女，又往往相妒者多，而相悦者少。卿何幸与桑氏相遇，又何幸桑氏与刘氏相悦？真古今最难得之事。”梁生奏道：“臣与桑氏既聘而相离，几番阻隔，几不能配合。臣与刘氏，初亦落落难合，今日相聚，诚非偶然。”便把梦兰错认杨栋，矢愿不嫁，自己误闻凶信，誓不续弦的事，又细细奏闻。天子道：“据卿所奏，卿夫妇三人往复的诗词甚多，可尽录与朕观之。”梁生道：“儿女子唱和之词，不敢上读圣览。”天子道：“朕欲观卿夫妇才藻，不妨奏献。”梁生只得把前后诗词尽行录奏。天子看了，笑道：“卿之才，朕所素知，但恐桑氏、刘氏其文词，未必遽臻此极。从来才媛未必皆贤，贤媛未必皆才。卿莫非为细君作东里润色耶？”梁生道：“此实系各人自作，臣岂敢欺诳陛下。”天子道：“朕今即以苏氏回文锦为题，命卿夫妇各咏回文诗，如能立就，朕当以全锦为赐。”于是，一面命梁生当殿赋诗，一面遣内侍赍花笺赴梁府，立候两位梁夫人赋诗奏览。梁生承命，染翰挥毫，顷刻赋成五言、七言回文绝句各一首。其五言绝句云：
多文奏短幅，妙语写深情。
孤镜伤鸾舞，远天悲凤鸣。 到读：
鸣凤悲天远，舞鸾伤镜孤。
情深写语妙，幅短奏文多。
其七言绝句云：
肠断当时妾忆君，别离怅望一天云。
行行字就流珠泪，缕缕愁成织锦文。
到读：
文锦织成愁缕缕，泪珠流就字行行。
云天一望怅离别，君忆妾时当断肠。 天子览毕，大加叹异。
须臾，内侍复命，将桑、刘两夫人诗笺献上。天子展开看时，也是五言、七言回文绝句各一首，却是两夫人交互联成的，一吟上句，一吟下句，都注明桑氏、刘氏字样。其五言绝句云：
香罗绮绣合（桑），丽锦织文回（刘）。
长恨幽人别（桑），永怀天女才（刘）。 到读：
才女天怀永，别人幽恨长。
回文织锦丽，合绣绮罗香。
其七言绝句云：
天上飞仙飞下天（桑），世人留得锦来传（刘）。
篇分字读章分句（桑），千万诗成愁万千（刘）。
到读：
千万愁成诗万千，句分章读字分篇。
传来锦得留人世，天下飞仙飞上天。
天子看了，抚掌称叹道：“卿夫妇三人，皆旷世逸才，罕有其匹。这回文二绝，不让卿作。”说罢，把诗递与梁生看。梁生接来细看多时，奏道：“臣妻所联七言一绝，不止二首诗在内，以臣意绎之，可得诗词十数首。”天子道：“卿试奏来。”梁生便取纸笔，一一绎出，写道：止将四句中三句回环读之，又成二首：
天上飞仙飞下天，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，千万诗成愁万千。 到读：
千万愁成诗万千，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，天下飞仙飞上天。 将四句中每两句回环读之，又成二首：
天上飞仙飞下天，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，天下飞仙飞上天。（其一）
千万愁成诗万千，章分句读字分篇。
篇分字读章分句，千万诗成愁万千。（其二）
止将第四句与第二句回环读之，又成一首：
千万愁成诗万千，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，千万诗成愁万千。
用仄韵读之，又成二首：
天上飞仙飞下天，传来锦得留人世。
千万诗成愁万千，篇分字读章分句。（其一）
千万愁成诗万千，篇分字读章分句。
天下飞仙飞上天，传来锦得留人世。（其二）
不拘拈读之，又成二首：
天上飞仙飞下天，千万愁成诗万千。
传来锦得留人世，句分章读字分篇。（其一）
世人留得锦来传，千万诗成愁万千。
篇分字读章分句，天下飞仙飞上天。（其二） 于四句中任取三句，不拘拈读之，又成四首：
天上飞仙飞下天，千万愁成诗万千。
传来锦得留人世，天下飞仙飞上天。（其一）
千万愁成诗万千，天下飞仙飞上天。
传来锦得留人世，千万诗成愁万千。（其二）
天上飞仙飞下天，千万愁成诗万千。
篇分字读章分句，天下飞仙飞上天。（其三）
千万愁成诗万千，天下飞仙飞上天。
篇分字读章分句，千万诗成愁万千。（其四）
将四句衍成八句读之，可作古风一首：
天上飞仙飞下天，千万愁成诗万千。
句分章读字分篇，世人留得锦来传。
传来锦得留人世，篇分字读章分句。
千万诗成愁万千，天下飞仙飞上天。
每句各减二字读之，成五言二首：
飞仙飞下天，留得锦来传。
字读章分句，诗成愁万千。（其一） 愁成诗万千，句读字分篇。
锦得留人世，飞仙飞上天。（其二）
各减二字用亥韵读之，又成五言二首：
飞仙飞上天，锦得留人世。
愁成诗万千，字读章分句。（其一）
愁成诗万千，字读章分句。
飞仙飞上天，锦得留人世。（其二）
每句各减三字，任意读之，成四言一首：
天上飞仙，留得锦传。
分章读句，成诗万千。
将四句任意各减一字读之，可成三言八句：
天上仙，飞下天。诗千万，愁万千。
章分句，字分篇。留得锦，世人传。
将四句任意增减伸缩，纵横读之，可得长短句词调共六首：
世传天上下飞仙。传得诗千，传得愁千。句分章读字分篇，留得篇传，留得仙传。（上调一剪梅）
章万千，句万千，天上飞仙飞下天。锦留人世传。分锦篇，读锦篇，世人留得锦来传，天仙飞上天。（上调长相思） 天上飞仙下世，留下锦分章句。章句世分传，字字仙。分得诗成千万，读得愁来千万。仙锦得人留，字字愁。（上调昭君怨）
飞仙下世，传来仙锦分章句。章句分留，千万诗成千万愁。愁千愁万，分章读得诗千万。锦得人传，天下飞仙飞上天。（上调减字木兰花）
天仙锦字留人世，传读分章句。分来章句世人留，千万诗成留下万千愁。（上调虞美人）
天上飞仙飞下世，传来仙锦分章句。章句得人留，诗成字字愁。愁分字千万，读得诗千万。锦字世分传，天仙飞上天。（上调菩萨蛮）
梁生写毕，献上龙案。天子看了，惊叹道：“不想二十八字之中，藏着如许章句，任读者增减伸缩，无不成文，又成一幅苏氏璇玑图矣。”梁生奏道：“据此看来，臣两妻之才，十倍于臣，臣实不及。”天子笑道：“非才女不能作，非才人不能题，卿能绎之，才正相敌。这回文锦乃稀世之宝，必归于旷世之才。朕今将此全锦赐卿夫妇。”梁生再拜受锦，谢恩而出。 回至府中，见了柳公与梦兰、梦蕙，述说绎诗赐锦之事，大家欣幸道：“且喜今日锦与人俱得团圆。”遂将红绫一方，把两半幅回文锦用彩线缝缀于上，依然一幅囫囵璇玑图，不见合缝之痕。柳公、梁生、梦兰、梦蕙无不欢悦，连钱乳娘与张养娘见了，也十分欣喜。当晚，大排筵宴庆贺。自此，凡遇宾朋宴会，便将此锦出来赏玩，不比前番私藏在家，不敢示人。今乃御赐之物，正欲使人人共赏。看官，听说凡天下才女、才郎有离，必当有合。这回文锦是才人造下的异宝，既分开两下，也如夫妇一般，亦必有离终有合。他的离合，又关系才郎、才女的离合。当年织成一幅，亏他合了窦滔夫妇两人。今分作两半幅，又亏他合了梁栋材夫妇三人，比当年更自有功，岂不是千古风流佳话？后来，梁生夫妇偕老之后，子孙传此异锦为镇家之宝，亦尝肯出以示人。一日，正把来与宾朋赏玩，忽然，仙乐鸣空，彩云来集，一阵香风过处，此锦遂飞入空中而去，可见，异宝不留人世，奇文终还太虚。此是后来传闻的话，未知有无。当日只有一篇古风，单道此锦初时分开，后复配合的情由。其诗云：
锦心织就回文图，当年苏惠感连波。
夫妻相感赖文字，才不可已如是夫。
文字相传数百祀，又为人间合伉俪。
伉俪之合合尤新，残文断字皆奇珍。
图欲圆兮人未合，人既圆兮图又缺。
离离合合不可知，生生死死两猜疑。
初被宵人窃锦去，后逢君子巧相试。
美哉夫义遇妻贤，旧弦未断添新弦。
新旧和谐称姐妹，妹胜阳台姊胜蕙。
奇情异采动君王，半图从此得成双。
